O melhor início de sempre
O início da época do Santa Clara tem sido histórico em vários sentidos. Com sete vitórias e três derrotas nos primeiros dez jogos da temporada, os açorianos estão a viver o melhor arranque de sempre do emblema de Ponta Delgada. Nesta altura, o Santa Clara já ultrapassou o número de triunfos (6) da última vez que disputou o principal escalão do futebol português (em 2022/23) e ocupam a terceira posição da Liga, atrás de Sporting e FC Porto, e à frente do... Benfica (-1 jogo), que enfrentam na próxima quarta-feira.
«Com 9 pontos em quatro jogos, os açorianos já superaram a marca dos 7 pontos amealhados em 2020/2021; anterior bom começo de campeonato terminou com qualificação europeia...», recorda o clube.
Embate no Estádio da Luz
Num encontro a contar para os quartos de final da Taça da Liga, os comandados de Vasco Matos deslocam-se até ao Estádio da Luz para tentarem a vitória diante dos encarnados, algo que aconteceu em apenas uma ocasião. «Corria o ano de 2020, quando, na 28.ª jornada do campeonato, o Santa Clara foi ao território das águias vencer por 3-4. Anderson Carvalho (44'), Zaidu (57'), Crysan (82', g.p.) e Zé Manuel (90+5') foram os autores dos tentos que escreveram a história açoriana em Lisboa», relata o texto.
No comando técnico do Benfica estava... Bruno Lage, que seria despedido apenas uma semana depois desta partida. Mas a verdade é que o histórico não abona (nada) em favor da formação dos Açores. Fora a noite mágica de 23 de junho de 2020, «o Santa Clara contabiliza 15 derrotas frente ao Benfica, com dois empates registados. Nos últimos seis encontros entre os dois emblemas, o registo é de seis triunfos encarnados, com 19 golos marcados contra apenas três sofridos».
