Os campeões nacionais, Benfica, voltam esta quarta-feira ao trabalho, no Seixal, para iniciar a preparação da nova época. Neste início de pré-época, os jogadores serão submetidos aos tradicionais exames médicos e físicos, para avaliar o estado de forma e saúde dos atletas. Com o plantel ainda por fechar, o treinador Roger Schmidt tem algumas novidades para apresentar aos adeptos. O médio turco Kokçu, proveniente do Feyenoord, é um dos reforços já anunciados. A sua contratação, por 25 milhões de euros, mais cinco por objetivos, foi um pedido específico de Schmidt. A chegada deste jogador aumenta as expectativas em relação ao seu papel no plantel. Outro regresso que se espera é o do extremo argentino Di María. Apesar de ainda não ter sido oficializado, é esperado que o jogador se junte à equipa nos próximos dias. Di María já teve uma passagem pelo Benfica entre 2007 e 2010, antes de se transferir para o Real Madrid. No entanto, ainda há posições por preencher no plantel encarnado. A lateral esquerda deixada vaga por Grimaldo, que agora representa o Bayer Leverkusen, é uma das lacunas que precisa de ser colmatada. O nome mais apontado nas últimas semanas foi o de Kerkez, mas parece que o húngaro está mais próximo da Lazio. Jurasek, do Slavia de Praga, é outro nome que tem sido referenciado. Para além disso, também existe a incerteza em relação à continuidade do avançado Gonçalo Ramos, que foi o melhor marcador da equipa na última época. O treinador Roger Schmidt terá ainda a difícil tarefa de gerir o plantel e avaliar os jogadores da formação, como Tomás Araújo e Tiago Gouveia, que estiveram cedidos na última temporada. A pré-época do Benfica inclui cinco jogos marcados em vários países, incluindo Inglaterra, Suíça, Países Baixos e Portugal (Torneio do Algarve). A data e o adversário da Eusébio Cup, jogo que deve acontecer no Estádio da Luz, ainda estão por definir. Os adeptos benfiquistas estão ansiosos para ver o que a próxima época reserva para o seu clube. Com um plantel ainda em construção, mas com reforços promissores, espera-se que o Benfica continue a lutar pelo título nacional e faça campanhas europeias sólidas. A preparação da equipa começa agora e todos aguardam com expectativa o início da nova época.