Quando aterrou em Lisboa para assinar com o Benfica, Roger Schmidt rapidamente conquistou os adeptos encarnados com uma frase marcante: "O Benfica é um dos melhores clubes do mundo. Amo futebol, e se amas futebol, amas o Benfica. É uma ótima oportunidade para mim." Esta declaração entrou de imediato no coração dos benfiquistas, chegando mesmo a inspirar a criação de merchandising alusivo.
No início da sua passagem pelo Benfica, o treinador alemão colocou a equipa a vencer e a convencer, sendo mesmo comparado por muitos ao ex-técnico sueco Eriksson, que ainda hoje deixa saudades na Luz. No entanto, essa imagem de "novo Eriksson" já não se verifica atualmente.
Perda de confiança dos adeptos
Segundo o antigo internacional português Maniche, a vida de Roger Schmidt não se antevê fácil no Benfica, uma vez que o treinador já não tem esse "capital de confiança" entre a família encarnada. "Era o novo Eriksson no Benfica em que potenciava, e continua a potenciar, a formação, colocou o Benfica a jogar de forma fantástica, com um futebol muito atrativo. O que é certo é que a comunicação foi sempre a mesma", comentou Maniche.
O ex-médio salientou ainda que "ele não foi ajudado" e considera também que não é fácil para Roger Schmidt e para os seus jogadores entrarem na Luz e serem brindados com assobios destinados ao treinador. "Jogar com 60 mil pessoas a assobiar não é fácil, nem para o jogador, muito menos para o treinador", reconheceu Maniche, em declarações no V+.
Época difícil para Roger Schmidt
Mesmo afirmando que os jogadores são profissionais e têm de estar habituados a isso, Maniche admite que "não é fácil, de todo". "Ele já vai para dentro de campo com a consciência que os adeptos não acreditam nele. E isso foi o maior risco do Rui Costa", declarou o antigo internacional português.
Para Maniche, "todos os jogos são finais para Roger Schmidt e Rui Costa" num Benfica que tenta reconquistar o título. Há quem entenda que o treinador alemão está a ser "tostadinho na grelha", numa época em que começou mal, com uma derrota em Famalicão, a que se seguiu um triunfo na Luz diante do Casa Pia, por 3-0. Ainda assim, só nos últimos minutos é que o Benfica conseguiu chegar à vitória, sobretudo após a entrada em campo de Tiago Gouveia, Orkun Kokçu e Marcos Leonardo.
