Após uma pré-época de grande diversidade, está por conhecer a verdadeira face do Benfica que Roger Schmidt vai apresentar. E até ao fecho do mercado assim continuará...

A uma semana do início da I Liga, apesar das impressões iniciais pouco convincentes dos leões Kovacevic e Debast, e ainda das reticências quanto a algumas mudanças estruturais dos leões, continua a ser pertinente discorrer sobre as dúvidas que jorram da Luz.

Caso João Neves

«Não teria sido preferível o Benfica abdicar de alguns dos salários mais altos do seu plantel, auferidos por jogadores de inegável valor, mas já no ocaso de carreiras brilhantes, e tornar Neves no mais bem pago do grupo, fazendo finca-pé na cláusula, e mantendo um ativo que não só apresentava atributos desportivos, como afetivos e identitários? E, ao mesmo tempo, fazer caixa com jogadores, alguns de nível médio, com mercado?» questionou o articulista.

Embora no futebol os «ses» não tenham grande valor, a resposta a estas questões só será dada, em forma de resultados, no balanço da temporada, em maio do próximo ano.

Dúvidas sobre reforços

«Depois de Draxler e Bernat, dois craques que falharam no Benfica por deficiente condição física, como estará Renato Sanches, também emprestado pelo PSG, que tem passado as passas do Algarve com as lesões?» questiona-se.

Outra incógnita é sobre a condição física de Otamendi: «Quando estará Otamendi operacional, ou seja, em condições de enfrentar a época (depois de ter feito a temporada de 2023/24, a que se somaram Copa América e Jogos Olímpicos, não vai ter férias?).»

Outras perguntas se colocam sobre o meio-campo: «Barreiro (ou Sanches) vão fazer de João Neves, com Florentino, no duplo pivô? Kokçu conta para Schmidt, ou estará no mercado até ao último dia, sendo dada primazia a Prestianni para jogar nas costas do excelente Pavlidis?»

Questões sobre o ataque

«Será possível que o Benfica pretenda jogar em pressão alta quando Di María ocupar o flanco direito? Arthur Cabral e Neres são para ficar ou partir?» interroga o articulista.

Confiança na equipa

«A derrota com o Fulham (0-1) no último particular de preparação da época, sexta-feira, no Estádio Algarve, não abalou a confiança de jogadores, equipa técnica e estrutura do futebol numa boa temporada», refere o texto.

«Prevalece a convicção de que a equipa está no bom caminho — se não se embandeirou em arco com a goleada aplicada ao Feyenoord (5-0) também não se entrou em depressão após o desaire com os londrinos», acrescenta.

Reforços e saídas

«Vangelis Pavlidis, Leandro Barreiro e Jan-Niklas Beste integraram-se bem na equipa. E o avançado grego, contratado ao AZ Alkmaar, deixou água na boca aos adeptos, com sete golos em seis jogos», destaca-se.

«Houve, ainda, algumas surpresas, nomeadamente a ascensão de Gianluca Prestianni, que de potencial emprestado passou a forte candidato a ser substituto de Rafa», refere-se.

Segundo Rui Costa, até ao fecho do mercado ainda haverá mudanças no plantel, sendo que a transferência de Renato Sanches «vai ser oficializada provavelmente hoje». Por outro lado, «Ángel Di María e Nicolás Otamendi estão a chegar».