No dia 18 de abril de 1990, o Benfica defrontou o Marseille no Estádio da Luz num jogo crucial das meias-finais da Taça dos Campeões Europeus. O encontro encontrava-se empatado e o Benfica necessitava urgentemente de um golo para avançar para a final. Foi aos 82 minutos que Vata marcou um golo controverso que viria a mudar o rumo do jogo e da eliminatória.
Após um canto cobrado pela esquerda, Vata desviou a bola para o fundo das redes, desencadeando protestos por parte dos jogadores do Marseille, que alegaram que o angolano tinha desviado a bola com o braço. Apesar das contestações, o árbitro Marcel Van Langenhove validou o golo, permitindo ao Benfica avançar para a final, onde viria a perder frente ao AC Milan.
Reações dos intervenientes
Bruno Germain, antigo internacional francês que participou no jogo no Estádio da Luz, partilhou as emoções vividas naquele momento. «Tínhamos noção da importância do jogo e da possibilidade de chegar a uma final europeia. O ambiente no Estádio da Luz era magnífico, mas a revolta tomou conta de nós quando o golo foi marcado com o braço. Sentimos que fomos roubados e a deceção foi enorme», revelou Germain.
A eliminação nas meias-finais da Taça dos Campeões Europeus deixou marcas profundas no plantel do Marseille. Apesar de terem conquistado o campeonato francês na mesma temporada, a desilusão pela eliminação persistiu. Germain enfatizou a importância do jogo contra o Benfica, afirmando que «olhávamos para esse jogo e para a eliminatória como algo mais importante do que o próprio campeonato».
Rivalidade renovada
Passados 34 anos, o Marseille tem a oportunidade de se vingar do Benfica, mas Germain prefere não fazer prognósticos. «Estou a torcer pelo Marseille, mas não sei qual das equipas sairá vitoriosa. Temos de esperar para ver», concluiu o antigo jogador, demonstrando o impacto duradouro que o jogo teve sobre ele e os seus colegas.
A rivalidade entre Benfica e Marseille foi reacendida esta semana, com os dois clubes a defrontarem-se na Liga Europa. A controvérsia em torno do golo de Vata continua a ser um tema de discussão entre os adeptos e antigos jogadores, relembrando um dos momentos mais marcantes da história do futebol europeu.
