O treinador do Rio Ave, Luís Freire, está confiante de que o seu clube vai quebrar o ciclo de não vencer fora contra o Benfica. Em antecipação ao jogo de domingo, Freire afirmou que as probabilidades de vitória aumentam com o passar do tempo. "Não ter ganho na Luz é desafiante para nós. Haverá um dia que o vamos conseguir, e as probabilidades aumentam com o passar do tempo. Estamos preparados, somos uma equipa que tem vindo a crescer no campeonato, com apenas uma derrota nos últimos sete jogos, e com melhorias a nível exibicional", afirmou Freire.
Apesar de reconhecer o poderio do Benfica, Freire sublinhou a determinação do Rio Ave em continuar a pontuar: "Nestes jogos de dimensão superior, a nossa equipa tem dado boas respostas. Somos competitivos com este tipo de adversários. Temos de cumprir o nosso plano, sendo ambiciosos e com vontade de discutir o resultado".
O treinador do Rio Ave também fez questão de elogiar o Benfica, que considera uma equipa difícil de defrontar: "O Benfica vale pelo seu todo, pela sua identidade que construiu desde o ano passado. É uma equipa com rotinas muito afinadas, muito forte com bola, com mobilidade ofensiva. Temos que estar sempre atentos a tudo e não apenas a um jogador, em particular".
Quanto aos reforços garantidos pelo Rio Ave na reabertura do mercado, Freire confirmou que o avançado Aziz poderá entrar nas opções, mas não revelou se o médio Tanlongo e o defesa esquerdo Hélder Sá irão fazer parte das contas para este jogo contra o Benfica.
O Rio Ave, atualmente em 16º lugar com 15 pontos, enfrenta o Benfica, segundo classificado com 39 pontos, no Estádio da Luz neste domingo. O jogo está agendado para as 18:00 e será arbitrado por Iancu Vasilica, da Associação de Futebol de Vila Real.
