Na sua primeira conferência de imprensa como presidente do Corinthians, Augusto de Melo anunciou que o clube está em negociações para contratar Gabriel Barbosa, avançado do Flamengo. Melo afirmou que as conversas entre os dois clubes estão bastante adiantadas, mas a concretização do negócio ainda depende de alguns detalhes.

Melhor conhecido como Gabigol, o jogador de 27 anos é considerado um dos melhores do país e já conquistou o coração dos torcedores com suas atuações tanto no Flamengo quanto no Benfica, onde passou uma temporada em 2017.

Melo elogiou as características de Gabriel Barbosa e afirmou que seria um sonho tê-lo no Corinthians: 'É um atleta que nos interessa e tem nossas características. Fizemos a nossa parte e estamos confiantes de que podemos chegar a um acordo. Se não der certo, temos outros planos em mente e não iremos contar com investidores.'

Gabigol tem contrato com o Flamengo até o final de 2024, e sua cláusula de rescisão é de 21 milhões de euros, um valor que o Corinthians considera inviável. No entanto, o presidente do clube deixou claro que está determinado em reforçar a equipe para a próxima temporada: 'Virão grandes surpresas, não vamos abrir mão de ter uma equipe para ganhar tudo. Sou corintiano e sei o que passamos no ano passado.'

O Corinthians teve uma temporada abaixo das expectativas em 2023, terminando no 13º lugar do Brasileirão e sem conquistar nenhum título. Já Gabriel Barbosa teve um desempenho menos produtivo em relação aos anos anteriores, marcando 20 gols em 58 jogos pelo Flamengo. No entanto, ele acumula um total de 141 gols pelo clube carioca.

A possível contratação de Gabigol mostra a ambição do Corinthians em fortalecer sua equipe e voltar a brigar pelas primeiras posições no campeonato. Resta aguardar o desenrolar das negociações e ver se o sonho do presidente se tornará realidade.