No último jogo contra o Moreirense, Rafa foi alvo de sucessivas faltas duras, mas o treinador Roger Schmidt fez questão de cumprimentar e confortar o jogador no final da partida. Apesar dos resultados menos positivos, Rafa tem sido titular em todos os 21 jogos da equipa e é o segundo melhor marcador, com seis golos e cinco assistências.
Em julho, Rafa recebeu uma oferta milionária do Al-Sadd, do Catar, mas optou por permanecer no Benfica e demonstrar o seu compromisso inabalável. Desde então, não têm havido conversas sobre a renovação do contrato com a direção do clube.
Embora Rafa possa encontrar um novo clube facilmente, o Benfica entende que ainda não é o momento certo para tomar decisões, como aconteceu com Di María, cujo contrato também termina no final da época.
Após o jogo, Rafa teve um pequeno desentendimento com alguns adeptos nas bancadas, mas o incidente não foi assunto no balneário no dia seguinte. O colunista Diogo Luís considera que estas situações são normais num clube sob pressão, enquanto o treinador Jorge Castelo afirma que não ocorreriam se a equipa tivesse uma vantagem mais confortável na tabela classificativa.
A gestão do treinador é fundamental para manter a estabilidade no balneário, especialmente quando jogadores considerados intocáveis não estão a apresentar o rendimento necessário. No entanto, é importante ter um plantel equilibrado e competitivo para evitar problemas internos.
