O palco está montado para um embate intenso na 26.ª jornada da I Liga, onde o Arouca de Vasco Seabra recebe o Benfica. O técnico dos “Lobos” antecipa um oponente forte e pressionante, mas sublinha a ambição da sua equipa em assumir um papel de destaque. “Espero um Benfica forte, intenso, que vai querer pressionar e entrar forte no jogo para resolvê-lo. Acabou bem o jogo com o FC Porto, por cima da equipa que está em primeiro lugar, a recuperar de dois golos de desvantagem. O Benfica é pressionante e dominador, mas queremos competir contra isso e sermos os protagonistas”, afirmou Vasco Seabra.
Apesar de o Arouca vir de duas derrotas consecutivas, o treinador mantém a confiança na capacidade da sua equipa em conquistar pontos frente aos chamados “grandes”. Seabra rejeita a ideia de que esta seja a última oportunidade, lembrando que o Sporting de Braga também disputa os lugares cimeiros. “Para nós, não é [a última oportunidade de pontuar com grandes] porque também considero o Sp. Braga englobado nessa luta de candidatos ao título. Eu, enquanto treinador, tenho conseguido sempre fazer pontos contra os grandes [2-2 na época passada frente ao Benfica]. É mais uma oportunidade de sermos Arouca e competirmos de uma forma intensa e agressiva, com o estádio cheio”, declarou. Questionado sobre a possibilidade de replicar a estratégia do FC Porto frente ao Benfica, Seabra enfatizou a identidade da sua equipa. “Temos a nossa identidade e forma de jogar. Obviamente, vimos o último jogo e como o FC Porto bloqueou, em termos defensivos, o que o Benfica fazia. Mas são jogadores diferentes, em ambientes diferentes. Temos de racionalizar as coisas para as nossas características, tentando tirar proveitos tendo isso em conta”, salientou o técnico, que também destacou o crescimento ofensivo e a segurança defensiva do Arouca, apesar das últimas derrotas.
Do lado do Benfica, a preparação para o jogo com o Arouca ficou marcada pela ausência de José Mourinho na conferência de imprensa, devido a um castigo de 11 dias aplicado pelo Conselho de Disciplina da Federação Portuguesa de Futebol, na sequência da expulsão no Clássico. O clube da Luz já apresentou recurso da decisão. Além disso, a equipa encarnada enfrenta várias baixas por lesão, incluindo Nicolás Otamendi e Enzo Barrenechea, o que levou Mourinho a promover a inclusão do jovem Miguel Figueiredo, de 17 anos, nos convocados. Miguel Figueiredo, médio...
