Uma onda atípica de lesões tem afetado substancialmente o grupo de defesas-laterais do Arouca, deixando o treinador Daniel Sousa com poucas opções para o próximo desafio. Atualmente, o defesa Mateus Quaresma está a recuperar de uma cirurgia, o jogador Bogdan Milovanov está lesionado e ainda a cumprir um jogo de castigo, enquanto Weverson enfrenta dúvidas sobre a sua disponibilidade para o jogo de domingo. Com todos esses problemas, Daniel Sousa terá que fazer ajustes no setor defensivo da equipa. No entanto, existe uma restrição adicional, uma vez que o jogador Hamache, que se juntou recentemente ao plantel após desvincular-se do Dnipro, só poderá ser utilizado a partir de janeiro, quando a janela de transferências reabrir. O treinador está consciente dos desafios que enfrenta e está a trabalhar arduamente para encontrar soluções viáveis. Em entrevista, Daniel Sousa comentou: 'Infelizmente, estamos a passar por um período complicado em termos de lesões no setor defensivo. Estamos a fazer tudo o que é possível para recuperar os jogadores o mais rápido possível e encontrar alternativas para suprir essas ausências'. A falta de laterais disponíveis coloca uma pressão adicional na equipa do Arouca, especialmente contra um adversário como o Rio Ave. O treinador terá que tomar decisões estratégicas cuidadosas para garantir a solidez defensiva e, ao mesmo tempo, manter a eficácia ofensiva.