O Tondela e o Rio Ave preparam-se para um embate decisivo na I Liga portuguesa, com ambos os treinadores a expressarem a importância do confronto para as aspirações de manutenção das suas equipas. Cristiano Bacci, técnico do Tondela, manifestou-se otimista apesar dos desafios físicos enfrentados pela sua equipa. “No último jogo tivemos problemas, infelizmente, sobre a carga que tivemos nos últimos dois meses, a treinar no sintético. Sabemos disso, mas vamos confiantes para o próximo jogo”, afirmou Bacci, destacando a importância da preparação e da confiança. O treinador italiano reconheceu que a série de jogos a pontuar contribuiu para o aumento da moral na equipa. “É normal que a confiança cresça quando as equipas somam pontos”, salientou, realçando o impacto positivo no desempenho geral. No entanto, a gestão física dos jogadores é uma preocupação constante, especialmente devido às lesões causadas pelos treinos em campo sintético durante o mau tempo. “Temos de ter atenção à condição física dos jogadores, porque o Tondela vive uma situação muito difícil para gerir os atletas”, explicou Bacci, enfatizando a necessidade de preservar os jogadores. A este propósito, o técnico recordou o caso de Cícero, que se lesionou na jornada anterior, e reiterou o seu principal objetivo: “O meu objetivo é não perder jogadores”. Bacci sublinhou ainda a sua filosofia desde que chegou ao clube, em novembro de 2025: “Perder o medo de errar e o medo de assumir”. Sobre o adversário, Bacci previu um jogo extremamente complicado. “É uma equipa que é difícil de defrontar, porque tem qualidade individual e também qualidade como equipa, nos duelos, nas segundas bolas, por isso, é uma equipa difícil para todos, não só para nós”, advertiu.

Sotiris Silaidopoulos, treinador do Rio Ave, por sua vez, alertou para os perigos do contra-ataque do Tondela, reconhecendo a importância vital do encontro. “É um jogo muito importante. Naturalmente, quando enfrentas equipas que estão muito perto de ti na classificação, e à medida que o campeonato avança, os jogos tornam-se cada vez mais importantes”, realçou Silaidopoulos. Apesar da série negativa de resultados da sua equipa, o técnico grego mostrou confiança no trabalho desenvolvido. “Temos de encarar este desafio como encarámos os últimos três, em que foi evidente que melhorámos. Temos de ter a mesma mentalidade e a mesma atitude”, disse, sublinhando a preparação da equipa. Silaidopoulos descreveu o Tondela como uma equipa bem organizada e perigosa. “É uma equipa muito bem organizada. São muito perigosos no contra-ataque e nas bolas paradas. Analisámo-los bem, conhecemos os seus pontos fortes e sabemos onde os podemos ferir”, analisou. Apesar de antever um jogo cauteloso, o treinador do Rio Ave assegurou que a equipa manterá a sua identidade. “Os últimos três jogos são um bom guia para nós. Quero destacar a forma e a mentalidade com que lutamos por cada bola, por cada centímetro dentro do campo, mesmo em jogos muito difíceis contra o FC Porto e contra o Famalicão, em que a equipa esteve muito bem”, afirmou. Silaidopoulos acredita que o regresso às vitórias é apenas uma questão de tempo, caso a equipa mantenha a atual exibição e mentalidade. “Falta-nos apenas o resultado, mas, se continuarmos com a mesma exibição e a mesma mentalidade, acredito que os três pontos serão uma questão de tempo”, antecipou. Relativamente às dificuldades ofensivas, o treinador explicou que a equipa tem criado oportunidades, mas falta a finalização. “Quando se marca apenas um golo nos últimos três jogos, parece que o golo está a faltar, mas o positivo é que estamos a criar oportunidades. Falta, talvez, uma melhor decisão no último momento, no último passe ou a finalização. Às vezes, basta marcar o primeiro e depois tudo se torna mais fácil e mais fluido”, concluiu.

O jogo entre Tondela e Rio Ave está agendado para a próxima segunda-feira, às 20:15, e contará com a arbitragem de Hélder Malheiro, da associação de Lisboa. O Tondela ocupa a 16.ª posição na tabela classificativa, com 19 pontos, enquanto o Rio Ave se encontra na 15.ª posição, com 21 pontos, o que realça a importância do resultado final para ambas as equipas na luta pela permanência na primeira divisão do futebol português.