Na antevisão ao embate diante do Sporting, Gian Piero Gasperini, técnico da Atalanta, garantiu que o objetivo do próximo encontro passa por garantir a liderança do grupo D e, por consequência, passagem direta aos oitavos-de-final. 'Não podemos jogar para o empate. Vamos disputar o jogo frente a uma das equipas que está nas posições cimeiras em Portugal e que estão a fazer coisas muito interessantes', afirmou o treinador.

O técnico italiano elogiou o desempenho do Sporting e destacou o conhecimento tático do treinador Rúben Amorim. 'Amanhã estarão frente a frente Atalanta e Sporting, duas boas equipas. Esperamos criar alguma confusão tática, mas acho que o Rúben Amorim sabe muito bem como a Atalanta joga', acrescentou Gasperini.

Para Gasperini, terminar a fase de grupos na primeira posição é crucial para uma melhor gestão da equipa. 'É importante, porque depois até março podemos pensar apenas na Serie A. Isso iria dar-nos dois ou três meses para termos os jogadores todos disponíveis.'

A Atalanta e o Sporting são os únicos conjuntos invictos no grupo D da Liga Europa. O duelo entre as duas equipas está agendado para a próxima quinta-feira, no estádio Atleti Azurri d'Italia.