Rafael Leão, após sete temporadas no Milan, concedeu uma entrevista à Sport TV, no programa FutebolArte, onde abordou a sua saída do Sporting. O internacional português recordou a sua decisão, admitindo que sente “arrependimento” pela forma como tudo aconteceu. “Sim, obviamente foi uma decisão, como muitas que temos de tomar na nossa vida, mas quando cheguei lá nos primeiros meses tive aquele sentimento de arrependimento, porque o meu sonho era singrar no Sporting. Da forma como tudo aconteceu, sinto que ainda devo qualquer coisa ao Sporting. Como clube e para os adeptos também, porque sempre senti um apoio enorme dos adeptos”, afirmou o jogador, que deixou os leões aos 18 anos, após o ataque a Alcochete, para rumar ao Lille, em França.
O extremo de 26 anos descreveu a sua estreia na equipa principal do Sporting como “a realização de um sonho” e relembrou o golo marcado ao FC Porto. “Quando fazes a formação toda no Sporting, tornas-te sportinguista. E todos os miúdos na academia sonham e ambicionam chegar à equipa principal. E depois poderes marcar num jogo daqueles... vai-me marcar para sempre”, disse Leão, que não descartou um possível regresso ao clube no futuro. “Vamos ver [risos]. Um dia, quem sabe. Foram decisões e acho que ajudou-me a crescer como homem e jogador, sem dúvida”, acrescentou. Atualmente, o seu foco está na representação de Portugal no Mundial 2026 e na busca de um novo clube para a temporada 2026/27.
Em paralelo, há 11 anos, o Sporting despedia Marco Silva por “justa causa”, num dos episódios mais mediáticos do futebol português. O comunicado enviado à Comissão do Mercado de Valores Mobiliários pelo Sporting informava: “Nos termos e para efeitos do cumprimento da obrigação de informação que decorre do disposto no artigo 248º, nº1 al. a) do Código dos Valores Mobiliários, o Conselho de Administração da Sporting Clube de Portugal – Futebol, SAD, vem comunicar que, não tendo sido possível chegar a acordo, o treinador Marco Silva foi hoje informado do seu processo de despedimento por justa causa”. A decisão surgia após o Sporting ter falhado o título, ficando em terceiro lugar na Liga, atrás do FC Porto e do Benfica, campeão com Jorge Jesus. A chegada de Jorge Jesus ao Sporting, após ter sido “roubado” ao Benfica, foi um dos momentos mais marcantes daquele verão. Entre as alegações para o despedimento de Marco Silva, mencionava-se a “quebra de lealdade”, citando o facto de não ter usado o fato oficial do clube na final da Taça de Portugal. Um mês após o processo de justa causa, que não foi avante, o Sporting acabou por chegar a um acordo com o treinador para a rescisão, que custou 350 mil euros. Marco Silva seguiria a sua carreira internacionalmente, passando pelo Olympiakos, e por clubes ingleses como Hull City, Watford, Everton e Fulham, não tendo regressado a Portugal para treinar.
