Rodrigo Zalazar é o mais recente reforço do Sporting, chegando proveniente do SC Braga numa transferência que atinge os 30 milhões de euros, tornando-o na contratação mais cara da história dos leões. O negócio, que deverá ser oficializado após a final da Taça de Portugal, insere Zalazar num grupo de 11 jogadores que fizeram a transição do clube minhoto para o Sporting, com o uruguaio a assinar um contrato válido por cinco épocas, até 30 de junho de 2031, e com uma cláusula de rescisão fixada em 80 milhões de euros. O médio ofensivo, de 26 anos, foi um dos elementos mais influentes do SC Braga nas últimas três temporadas, registando 39 golos em 126 jogos, 23 dos quais nesta época. A sua contratação, a primeira para a temporada 2026/27, supera os valores pagos por transferências como as de Suárez, Gyökeres e Morten Hjulmand, que anteriormente figuravam entre os reforços mais dispendiosos do clube verde e branco.
A chegada de Zalazar ao Sporting redefine o topo da lista das contratações mais caras do clube, ultrapassando os 22,2 milhões de euros fixos pagos por Suárez ao Almería em 2025 e os 20 milhões de euros desembolsados por Gyökeres ao Coventry em 2023. Outros nomes no top 10 incluem Morten Hjulmand (18 milhões de euros), Conrad Harder (19 milhões de euros), Paulinho (16 milhões de euros), Zeno Debast (15,6 milhões de euros), Maxi Araújo (13,6 milhões de euros) e Pedro Gonçalves (13,5 milhões de euros, entre avanços por percentagens do passe). Manuel Ugarte também integrou esta lista, com uma despesa inicial de 6,5 milhões de euros por 50% do passe, atingindo 6 milhões de euros adicionais em objetivos e reforço do passe. A política de contratações do Sporting demonstra um investimento avultado em talentos, com alguns jogadores a terem sido posteriormente valorizados e vendidos, como é o caso de Gyökeres e Suárez, que se destacaram como melhores marcadores do campeonato.
Paralelamente à concretização da transferência de Zalazar, o Sporting intensifica esforços no mercado para assegurar Issa Doumbia, médio do Venezia. Representantes do clube de Alvalade viajaram para Itália para negociar a aquisição do jogador de 22 anos, que se destacou na caminhada do Venezia para a Serie A, com dez golos e cinco assistências em 38 jogos na temporada 2025/26. A operação, avaliada em cerca de 20 milhões de euros, enfrenta a concorrência do Benfica e de clubes da Premier League. Doumbia, internacional sub-21 por Itália, tem contrato com o Venezia até junho de 2029 e não possui cláusula de rescisão. A possível chegada de Doumbia, aliada à contratação já confirmada de Zalazar, reflete a ambição do Sporting em reforçar significativamente o seu plantel para as próximas épocas, sob a orientação do treinador Rui Borges. O Sporting, que também enfrentou a concorrência do Benfica por Zalazar, poderá ainda ter Diogo Travassos, atualmente emprestado ao Moreirense, a rumar ao SC Braga como parte das dinâmicas do mercado de transferências.
