José Mourinho acredita que Portugal pode conquistar o Mundial deste ano, que decorrerá no Canadá, nos EUA e no México. Em entrevista à 'Gazzetta dello Sport', o treinador do Benfica considera, inclusive, que o grupo comandado por Roberto Martínez é tecnicamente superior ao que Fernando Santos liderou, quando a Seleção Nacional conquistou o Europeu, há 10 anos, em França.
"Portugal pode tudo. Tem uma geração extraordinária, que venceu a Liga das Nações o ano passado. Em 2016 ganhámos o Europeu e esta geração é tecnicamente superior. Claro que existe o Brasil de Carlo Ancelotti e a Argentina, mas Portugal pode vencer este Mundial”, afirma, sem rodeios, numa entrevista concedida quando se deslocou recentemente a Milão para participar em compromissos comerciais.
Portugal, recorde-se, vai defrontar Rep. Democrática do Congo, Uzbequistão e Colômbia no grupo K. A estreia está marcada para 17 de junho, em Houston, frente à seleção congolesa. Roberto Martínez vai anunciar os convocados dia 19 de maio, logo após o final do campeonato. Ainda sobre o Mundial, Mourinho, de 63 anos, não hesitou em falar da questão Irão. "Política é uma coisa, desporto outra. Os jogadores iranianos classificaram-se para o Mundial, que tem muitas equipas, e merecem disputá-lo”, sustentou.
José Mourinho acredita que Portugal reúne condições para fazer um grande Campeonato do Mundo, este verão. O treinador do Benfica, citado numa entrevista à revista Sport Week, coloca a Seleção Nacional entre as principais candidatas à conquista do título. “Portugal é capaz de tudo. Possui uma geração incrível de jogadores”, afirmou Mourinho. “Ganhámos a Liga das Nações há um ano. Ganhámos o Campeonato da Europa em 2016, e esta geração é tecnicamente melhor do que essa equipa. Claro que há o Brasil de Carlo Ancelotti e a Argentina, mas Portugal pode ganhar este Mundial”, sublinhou.
O técnico abordou também a dimensão política em torno do Mundia-2026, em no contexto das dúvidas sobre a participação do Irão e do conflito armado que o país mantém com o EUA, um dos anfitriões do torneio juntamente com o México e o Canadá — “Uma coisa é a política, outra é o desporto”. Para o treinador, “os jogadores iranianos que se qualificaram para o Mundial, mesmo que o quadro seja alargado, merecem jogar lá”. Na mesma entrevista, Mourinho foi desafiado a nomear o jogador que melhor personifica a elegância no futebol. “O primeiro nome que me vem à cabeça é Zinedine Zidane”, declarou, acrescentando com um toque de humor: “O Marco Materazzi pode ficar zangado comigo por dizer isto, mas ver o Zizou jogar era pura beleza”. Recorde-se que a relação entre Zidane e Materazzi, antigo pupilo de Mourinho, é tensa desde a famosa cabeçada na final do Mundial de 2006. Questionado sobre a sua reputação de génio tático, Mourinho lembrou episódio de quando liderava a Roma: “Previ que o Zaniolo marcaria o golo da vitória na final da Liga Conferência entre a minha Roma e o Feyenoord, e ele marcou”.
