As negociações entre o Sporting e o Betis pela transferência do médio Sergi Altimira, de 24 anos, continuam a decorrer, com desenvolvimentos favoráveis aos leões. Inicialmente, o clube andaluz exigia 25 milhões de euros mais variáveis pelo jogador. Contudo, essa fasquia foi agora consideravelmente reduzida, tornando a operação mais exequível para o clube de Alvalade, que continua a demonstrar grande interesse no futebolista espanhol.

A desvalorização do passe de Altimira deve-se, em parte, à sua falta de utilização nos últimos quatro jogos da equipa de Manuel Pellegrini, onde não somou qualquer minuto em campo. Soma-se a este fator a pressão financeira imposta pela La Liga ao Betis, que obriga o clube a gerar encaixes significativos até 30 de junho. Esta situação resulta da aplicação do Limite de Custo de Plantel Desportivo, que determina que o Betis apenas pode despender em salários aquilo que fatura. Para contratar novos reforços, o clube precisa de libertar verbas, sendo a venda de jogadores a forma mais rápida de gerar lucro e reduzir a massa salarial. A venda de Altimira, que chegou ao Betis por cerca de 2 milhões de euros, representaria um lucro contabilístico imediato e relevante.

As informações mais recentes indicam que o Betis já aceita negociar o jogador por valores na ordem dos 20 milhões de euros, mais variáveis, mas o Sporting acredita que o preço pode baixar ainda mais. O projeto desportivo apresentado pelo Sporting tem entusiasmado Altimira, que vê com bons olhos a possibilidade de integrar um clube que luta pelo título nacional e marca presença constante nas competições europeias. A excelente relação entre os dois clubes, cimentada pela recente transferência do guarda-redes Rui Silva para Alvalade, poderá também facilitar as negociações.