A menos de um mês do fim da temporada, o cenário para o Benfica é desafiador, com o dérbi frente ao Sporting no horizonte. A luta pelo segundo lugar na Liga e o acesso à Liga dos Campeões são as prioridades para o clube. José Mourinho e Rui Costa, figuras centrais neste momento, abordaram a importância da partida e o futuro do clube. A estrutura encarnada, em fase de planeamento com diversos cenários em mente, tem a diferença financeira entre o segundo e o terceiro lugares como ponto crucial.

As declarações de Mourinho e Rui Costa surgem num momento de grande expectativa. José Mourinho, treinador, fez um desafio ao balneário: “Aumentar os níveis físicos de Fredrik Aursnes para estar pronto no dérbi entre Benfica e Sporting, que se disputa este domingo, na 30.ª jornada da campeonato, é uma das prioridades da semana para José Mourinho e a estrutura técnica do Benfica”. Ele também “Lançou o desafio ao balneário: ganhar os cinco jogos que faltam”. Já Rui Costa, após ser ouvido no Parlamento, afirmou que é preciso “lutar até ao fim da Liga” e que “todos querem fazer um bom jogo em Alvalade”. Sobre um possível investimento inferior no próximo mercado caso o Benfica fique em terceiro lugar, o presidente respondeu taxativamente: “O resto depois logo vemos o que é que fazemos”.

A preparação para o dérbi em Alvalade é intensa, com Mourinho a focar-se na recuperação de Aursnes. “Não há como esconder que o Benfica com Aursnes é o melhor Benfica […] se estiver bem, joga”, afirmou o técnico. Ele também realçou a importância do médio norueguês e de Leandro Barreiro, referindo que “Barreiro e Aursnes são dois jogadores muito importantes na nossa equipa. Não ter um… ok… não ter dois começa a roçar o drama para nós. Não ter os dois roça o dramático”. Tiago Silva, comentador da CMTV, também deu a sua perspetiva, afirmando: “Por muito jeito que desse ao FC Porto, não consigo torcer por uma vitória do Benfica. Se eu pudesse, perdiam os dois. Mas também, não acredito minimamente que o Benfica consiga qualquer tipo de resultado positivo porque acho que não vai ter qualquer hipótese com o Sporting”. E concluiu: “Se o Benfica se apresentar em Alvalade com a qualidade de jogo e com os erros defensivos que tem tido nas últimas jornadas, arrisca-se a sair de Alvalade goleado”.