François Letexier, o mesmo árbitro que dirigiu o polémico Benfica-Real Madrid, foi nomeado pela UEFA para apitar o Arsenal-Sporting, a contar para a segunda mão dos quartos de final da Liga dos Campeões. A notícia, confirmada esta segunda-feira, reacende a discussão em torno da arbitragem do gaulês, especialmente após as fortes críticas que recebeu de José Mourinho.

Recorde-se que Letexier esteve envolvido num incidente com José Mourinho no jogo entre Benfica e Real Madrid, a 17 de fevereiro, onde os espanhóis venceram por 1-0. Mourinho não poupou nas palavras após a partida, deixando duras críticas ao desempenho do árbitro. Referindo-se à sua vasta experiência, Mourinho afirmou: “Nada a explicar. É muito óbvio. Eu tenho 1400 jogos de futebol e 200 e tal de Europa e é simples. Ele tinha um papelinho que dizia: Huijsen, Carreras e Tchouaméni, se virem amarelo, não podem jogar. E alguém lhe disse que estes não podem levar amarelo. O Carreras, com uma simulação, não leva amarelo. O Tchouaméni, com dez faltas, não leva amarelo. Depois, com a sua arrogância, expulsou-me. Não há crise.” Estas declarações sublinham a tensão e o descontentamento que o árbitro já causou no passado.

O jogo Arsenal-Sporting está agendado para quarta-feira, às 20 horas, com os ingleses a entrarem em campo com uma vantagem de 1-0, resultado da vitória em Alvalade. Letexier será auxiliado por Cyril Mugnier e Mehdi Rahmouni, com Stéphanie Frappart como quarta árbitra. O VAR estará a cargo do alemão Bastian Dankert, assistido pelo belga Bram Van Driessche. A expectativa é alta para ver como o juiz francês irá conduzir este importante encontro, face ao seu historial recente. No mesmo dia, o Bayern Munique-Real Madrid será arbitrado pelo esloveno Slavko Vincic, com os alemães a terem uma vantagem de 2-1 da primeira mão.