Rui Borges, treinador do Sporting, enfrentou os jornalistas na antevisão do jogo contra o Santa Clara, da 28.ª jornada da Liga, e abordou os desafios da partida e as recentes polémicas. O técnico desvalorizou as controvérsias passadas, focando-se na importância de valorizar o futebol português.

Questionado sobre as polémicas envolvendo os últimos encontros com os açorianos, Rui Borges foi direto: “A polémica vai existir sempre no futebol. Não me vou focar na polémica, foco-me no jogo. Erramos todos, tantas vezes, mas se ficarmos só na polémica o nosso futebol vai ser degradado aos poucos. É isso que podemos fazer, parte de mim, vocês, jogadores, toda a gente que está inserida no mundo do futebol. Nós é que o temos de tornar melhor e valorizá-lo. A melhor forma é essa, valorizar o jogo, valorizar as equipas. É o que tento fazer, valorizar a minha equipa, torná-la melhor, capaz, que as pessoas olhem e se identifiquem com a equipa e com o coletivo”.

Sobre o adversário, o técnico leonino alertou para a evolução do Santa Clara: “É uma equipa que nos últimos cinco jogos não perdeu, é a quinta equipa que fez mais pontos, isso demonstra bem o melhoramento que tem tido nos últimos jogos com o novo treinador. Continua a ser uma equipa muito bem organizada defensivamente, uma equipa que deixa criar poucas oportunidades aos adversários. Muito forte em contra-ataque e em ataque rápido, tem jogadores fortes na frente de ataque, rápidos, fortes no um-para-um, com boas tomadas de decisão. É uma equipa muito competitiva, muito intensa nos duelos. É uma das equipas com mais cartões no campeonato, o que demonstra bem a intensidade que mete nos duelos e no seu jogo. Portanto, é uma equipa que nos vai criar problemas e nós temos de estar no nosso melhor para a conseguir levar de vencida.”

No que concerne às baixas na equipa, especialmente a ausência de Luis Suárez por castigo, Rui Borges garantiu ter alternativas: “Não vou discutir a parte jurídica, é o que é. Ele assumiu aquilo que fez, tão simples quanto isso. Respeitamos aquilo que foi decidido.” O treinador detalhou as opções para o setor ofensivo: “Há alternativas. Já da outra vez, não tínhamos o Suárez e jogámos com o Pote. Podemos jogar com um falso avançado, temos o Nel. Perceber, dentro do que é as vindas das seleções, aquilo que poderemos apresentar amanhã. O Morten [Hjulmand] chegou doente, o Inácio chegou tocado, o Luis chegou tocado, o Pote condicionado. Vamos perceber aquilo que poderemos ou não fazer e entrar com uma equipa que seja capaz de estar à altura da intensidade do jogo de amanhã”. O técnico ainda acrescentou sobre os regressos das seleções: “Já não chegam esses? E o Nel, também veio tocado do sub-20”.

Apesar das adversidades, Borges vê o cenário como uma oportunidade de crescimento: “São boas dores de cabeça para o treinador, faz parte daquilo que é o meu trabalho. Falei nisso porque foi das maiores dificuldades quando cheguei aqui ao Sporting. Como disse, sou obcecado pelo treino, acredito que o treino dá muito a uma equipa, a repetição dá muito a uma equipa em todos os momentos do jogo. Chegar aqui e não poder treinar a meio da época, quando lutamos por um campeonato, deixou-me no momento em si muito stressado. Faz parte do meu crescimento enquanto treinador e da minha adaptação nesse crescimento para me tornar melhor e mais capaz de continuar a dar resposta no Sporting”.

Face à falta de tempo para treinar, a estratégia passa por otimizar a recuperação e a preparação mental dos jogadores: “Quando não há tempo, é repouso, é descansar, é deixá-los o mais bem preparados mentalmente e fisicamente para a resposta no jogo. Eles sabem minimamente aquilo que temos de fazer, aquilo que é a nossa ideia de jogo, aquilo que a equipa tem de fazer a cada jogo. Estamos muito focados naquilo que somos enquanto equipa, não fugindo àquilo que é o adversário. Dentro daquilo que é vídeo, imagens, e dentro do pouco que pudermos fazer em campo, mostrarmos algo que é relacionado com a estratégia e deixá-los o mais bem preparados possível para o jogo”.