A preparação da seleção portuguesa para o embate contra o México, agendado para a madrugada de domingo, no mítico Estádio Azteca, tem sido marcada pelas declarações de Roberto Martínez e Bruno Fernandes. Particularmente, a situação do avançado Paulinho tem gerado debate, com o selecionador nacional a abordar a dificuldade de competir por um lugar com nomes como Cristiano Ronaldo e Gonçalo Ramos.
Roberto Martínez, em conferência de imprensa realizada em Cancún, antes do confronto no México, fez questão de sublinhar a sua visão sobre a concorrência no ataque: “Os pontas de lança são jogadores de área e esse é o espaço do Cristiano Ronaldo e do Gonçalo Ramos. Tínhamos a intenção de ver todos os “10” e alas, como Pote, Ricardo Horta, Félix, Pedro Neto, Leão e Francisco Conceição. Quando o Leão saiu da convocatória, precisámos de tomar uma decisão e optámos pelo Paulinho, pelo mérito. Assim, até podemos usar o Gonçalo Guedes como extremo.”
O selecionador elogiou o trabalho do jogador: “O Paulinho está a trabalhar muito bem. Tem o futuro nas mãos. Só tem de ser ele mesmo. Estaria em qualquer seleção, mas é difícil competir para o lugar do Cristiano Ronaldo e do Gonçalo Ramos. O Paulinho é um goleador nato e inteligente. Ele pode condicionar a convocatória final, deve-se focar no que controla.”
Já Bruno Fernandes, ao abordar a questão da altitude no Estádio Azteca, também não deixou de se referir à importância de Paulinho. O médio português partilhou a sua perspetiva, referindo: “Não sabia, mas na Arménia era quase a mesma altitude. Fomos lá jogar e não senti grande diferença. Aqui é ainda mais alto, o muda sempre um bocadinho nos momentos de recuperação, temos de recuperar mais oxigénio. Falei com o Paulinho, ele diz que a bola viaja mais rápido no Azteca. É algo a que nos temos de adaptar, a atacar e a defender. Na receção saber que a bola vem mais rápido, tentar obter vantagem com remates fora da área e nos cruzamentos. É um teste para estarmos preparados para o Mundial.”
E acrescentou sobre o colega: “O Paulinho vai ser útil em campo, para fazer golos e ajudar os outros a marcar. Tem mais conhecimento do que nós dos mexicanos, se alguém quiser esses dados ele vai dá-los. Mas o que espero é que ele possa ajudar. Tem muita qualidade, como muitos outros que não estão na lista, mas é sinal de que a Seleção tem muita qualidade.”
