Num debate eleitoral intenso entre os candidatos à presidência do Sporting, Frederico Varandas confrontou Bruno Sorreluz, acusando-o de falta de preparação e de incorrer em inverdades. Varandas, em resposta às críticas de Sorreluz sobre a gestão financeira, refutou veementemente as alegações, destacando o crescimento do clube sob a sua liderança.
Abordando a questão das finanças, Varandas contrapôs as declarações do seu adversário: “É mentira. Não é por dizer uma mentira muitas vezes... essa tática é utilizada por alguém, mas não copie isso. Em 2018, as receitas de negócios eram de 42 milhões. Sabe quanto é hoje? 75 milhões. Crescemos 78%. Mas diz que comercialmente não estamos muito bem. Em 2018 faturávamos 5 M€ em merchandising. Agora 17 M€. Quero agradecer a sua candidatura, porque me obriga a debater. Isto não é um debate. Isto é uma entrevista à esquerda e à direita. Devia estar mais bem preparado nas questões que levanta. A dívida a fornecedores aumentou três vezes. Sabe porquê? Quando não se paga, encontra-se em incumprimento. Quando cheguei ao Sporting era isso. Agora não. Dívida a fornecedores é dívida a clubes. Vou explicar algo que o meu filho de 6 anos percebe. Se fazia 120 M€ e agora faço 275 M€, o que vou fazer? Se calhar vou investir mais, porque quero ser campeão nacional”, frisou. Em outro momento, Varandas classificou as afirmações de Sorreluz como “profunda ignorância”, defendendo a gestão financeira do clube. “É profunda ignorância o que está a dizer. Quando chegámos, houve um pedido de insolvência. Sabe qual é o perigo de insolvência atual do Sporting? Zero! O passivo duplicou de uma forma estratégica para duplicar a receita! Vamos às FSE, sabe quais são os fornecedores de que estamos a falar? O aumento deve-se à compra de jogadores, investimento. Sabe o que interessa no balanço de uma empresa? Passivo versus ativo. Aumentámos o passivo a investir. Sabe onde investimos? Sabe qual era o valor do plantel do Sporting em 2018? 148 milhões de euros. Sabe qual é o ativo do Sporting, hoje? 470 milhões de euros.
Sobre o processo eleitoral, Varandas esclareceu a sua posição relativamente ao boletim de voto para os atletas: “Não faço ideia como é o boletim de voto desta eleição, de há sete anos, de há quatro. Mas quem é responsável pelo processo eleitoral é o Dr. João Palma e a mesa da Assembleia Geral. Tem uma mandatária, que devia ter perguntado tudo. Vou a eleições pela terceira vez e nunca vi nenhum boletim. Confio na seriedade [das pessoas]. Os órgãos são independentes. A mesa da AG organiza o ato eleitoral, eu só soube que ia ser da Lista B, soube do dia das eleições e do dia do debate.” O dirigente destacou, ainda, o reconhecimento externo da gestão leonina: “Existe uma plataforma, a Football Benchmark, pertence à KPMG. Há dois meses, o Sporting foi destaque e referência a nível europeu, de gestão económica, desportiva e financeira. Como sportinguista, isto devia deixá-lo orgulhoso.” Relativamente ao futuro do treinador Rui Borges, Varandas garantiu que a decisão sobre a renovação está tomada, mas que não a usará na campanha. “Os resultados falam pelo rumo e projeto desportivo do Sporting. Temos o treinador Rui Borges, que mudou a tática, estamos na luta pelo tricampeonato. Os outros tinham pentas e tetras e o Sporting está a caminho do tri. O Sporting hoje é o atual bicampeão, está a lutar pelo tri, na meia-final da Taça, terminou a fase regular da Champions como 7.ª equipa da Europa. Tem um treinador que a decisão [da renovação] está tomada e jamais irei utilizar em campanhas eleitorais. Não prometo títulos nem venho com nomes de jogadores e treinadores”, concluiu.
