Pedro Gonçalves, um dos pilares do Sporting desde 2020, tem atravessado uma fase de irregularidade nas suas exibições. Embora tenha sido fundamental para a equipa, uma lesão muscular sofrida antes do jogo com o Bayern de Munique, em dezembro de 2025, parece ter condicionado o seu desempenho. Desde o seu regresso, já passaram três meses e o médio registou apenas um golo e uma assistência, indiciando uma quebra física neste período.
O treinador do Sporting elogiou o jogador após o triunfo em Bilbao, afirmando: “O Pedro Gonçalves faz crescer toda a gente, ou fez crescer, neste caso. Mas não foi só o Pote, o Morita e o Eduardo Quaresma foram importantes. O Pote é claramente diferenciado, a música é outra (risos)”. Após a recuperação, Pedro Gonçalves regressou na visita ao Arouca, na 19.ª jornada da I Liga, e foi suplente utilizado frente à equipa da Serra da Freita, tal como contra o Athletic Bilbao. A sua gestão física tem sido uma preocupação, especialmente em períodos de maior intensidade competitiva.
Antes dos confrontos com FC Porto e Sporting de Braga, Pedro Gonçalves foi poupado no jogo da I Liga contra o Estoril Praia. O treinador do Sporting justificou a decisão, realçando que o foco era a recuperação do jogador: “O Pedro Gonçalves não estava a cem por cento, dentro da nossa perspetiva e do atleta também. Foi melhor não utilizar e não tivemos necessidade. Não foi só olhar para o próximo, foi olhar para este. Agora, sim, é olhar para o FC Porto e ver quem jogará para ter a equipa mais competitiva”.
A gestão de Pedro Gonçalves continuou a ser prioritária, com o jogador a iniciar no banco no jogo da Taça de Portugal contra o FC Porto, tendo entrado apenas aos 66 minutos. Rui Borges explicou a decisão: “Quanto a Pedro Gonçalves é uma gestão que tem de ser feita. Estava predefinido ter algum tempo para encontrar melhor forma física e confiança e foi o que aconteceu. A sua capacidade física ainda não está dentro da intensidade e exigência do que seria este jogo. Mas o melhor Pedro Gonçalves será sempre um jogador fundamental no Sporting”. Este início de ano civil de 2026 tem sido intermitente para Pote, numa altura crucial em que se avizinha o Campeonato do Mundo de 2026. O próprio jogador expressou o seu desejo de participar: “Claramente, ser convocado para o Mundial de 2026 é um dos meus objetivos. Já estive em estágios anteriores e na Liga das Nações. Se não tiver nenhuma lesão, espero continuar a estar na seleção”.
