Cristiano Ronaldo falhou o segundo jogo consecutivo pelo Al Nassr, o que gerou uma onda de especulação e levou a Liga Saudita a pronunciar-se publicamente. A ausência do capitão da Seleção Nacional tem sido interpretada como um protesto contra alegados atrasos salariais e a disparidade de investimento entre os clubes da liga, nomeadamente entre o Al Nassr e o Al Hilal, ambos detidos pelo Fundo Público de Investimento (PIF) saudita.

De acordo com informações veiculadas, a principal razão para o boicote de Ronaldo prende-se com salários em atraso no Al Nassr, afetando não só jogadores como também vários funcionários do clube, incluindo elementos da formação, fisioterapeutas e enfermeiros. Soma-se a isto a notória diferença nos gastos de mercado entre os rivais de Riade. Enquanto o Al Hilal investiu cerca de 92 milhões de euros, incluindo a contratação de Karim Benzema, o Al Nassr gastou apenas 300 mil euros.

A Reação da Liga Saudita

Em resposta à controvérsia, um porta-voz da Liga Pro da Arábia Saudita afirmou à BBC que a liga se baseia num princípio de independência dos clubes, onde cada um tem a autonomia para tomar decisões sobre contratações e estratégia. A mesma fonte sublinhou que existe um quadro financeiro para garantir a sustentabilidade e o equilíbrio competitivo, aplicado de forma igual a todos os clubes.

A Liga salientou ainda o equilíbrio da competição, com os quatro primeiros classificados separados por poucos pontos, e que ““nenhum indivíduo – por mais relevante que seja – decide para além do seu próprio clube””.

O Protesto de Ronaldo e o Apoio dos Adeptos

Apesar da tomada de posição da Liga Saudita, Ronaldo manteve o seu protesto, demonstrando que não recuaria na sua luta por aquilo que considera justo. Esta postura de braço de ferro tem tido eco junto dos adeptos do Al Nassr, que no jogo contra o Al Ittihad, treinado por Sérgio Conceição, manifestaram o seu apoio ao jogador.

Ao minuto 7 da partida, milhares de cartolinas amarelas com o número 7 e o nome de Ronaldo foram erguidas nas bancadas, acompanhadas de cânticos de apoio.

O Silêncio do Al Nassr

No jogo em questão, o Al Nassr venceu o Al Ittihad por 2-0, com golos de Sadio Mané e Ângelo. Apesar da vitória, Jorge Jesus, treinador do Al Nassr, e os jogadores presentes em campo optaram por não comentar a situação de Ronaldo na conferência de imprensa pós-jogo, uma postura que já havia sido adotada na ausência anterior do português.

Este silêncio coletivo sugere uma solidariedade para com Ronaldo, ou pelo menos uma relutância em abordar publicamente o tema. A situação de Ronaldo continua, assim, a ser o centro das atenções na Liga Saudita, com o seu regresso à competição condicionado à regularização da situação financeira do clube.