A derrota por 0-3 em Alvalade, na última terça-feira, deixou o Sporting com uma tarefa difícil pela frente: vencer o Borussia Dortmund na Alemanha por uma diferença igual ou superior, se quiser seguir em frente na Liga dos Campeões.
Apesar do desafio enorme, há quem saiba o que é marcar três golos aos alemães e qual o ambiente que os leões vão encontrar no Signal Iduna Park. André Paulo, ex-guarda-redes do Sporting, fez parte da equipa que jogou em Dortmund para a Liga dos Campeões em 2021/22 (derrota por 1-0) e também esteve presente na vitória por 3-1 em Alvalade, que ajudou a garantir o apuramento leonino para os oitavos de final dessa edição da prova.
Ambiente "incrível" no Signal Iduna Park
"Esse Dortmund, em termos de jogadores, era mais completo, mas lembro-me do ambiente. Incrível mesmo. Olhas para aquela bancada [Yellow Wall] e dá muita vontade de jogar ali", começou por dizer André Paulo, recordando a atmosfera vivida no Signal Iduna Park.
Antes do jogo, a equipa teve oportunidade de sentir a imensidão do estádio, mesmo vazio: "Já era impressionante, imaginámos como seria aquilo cheio. Todos em pé, parecia que vinham para cima de nós. Mete respeito, nos momentos de aperto sentia-se que vinha dali um barulho extra, como se tivessem um jogador a mais. Mas já estávamos habituados; Alvalade, Luz e Dragão, às vezes ainda é pior."
Objetivo é "ganhar", não recuperar vantagem
Sobre a possibilidade do Sporting inverter a eliminatória, André Paulo é realista, mas não descarta um feito histórico. "O Sporting tem uma montanha muito difícil de escalar agora, mas o Dortmund não está num bom momento. As lesões do lado do Sporting não ajudam, mas a chave é não pensar em recuperar a vantagem. É pensar em ganhar e quando o primeiro entrar, é ir buscar o segundo. O foco tem de estar em ganhar, não em recuperar a desvantagem. O resto vai acontecendo", asseverou.
Ambiente de "união" e "confiança" no ano do título
O ex-jogador leonino guarda com carinho as memórias da temporada do título, em 2020/21, quando integrou um grupo jovem que surpreendeu o país ao erguer o troféu de campeão nacional. "O ano do título foi muito especial. Éramos uma equipa muito jovem, muitos jogadores da formação, jogadores que ninguém conhecia, basicamente. Começámos mal a época e depois fomos jogo a jogo. Fomos ganhando confiança e víamos que era possível conseguir o título, apesar de isso não ter estado na nossa mente no início", frisou.
O lema "jogo a jogo", tantas vezes repetido pelo grupo e por Ruben Amorim, não era apenas um chavão, mas uma filosofia enraizada. "Era mesmo literal. Jogo a jogo. Eram três pontos e não interessava o que vinha a seguir, tínhamos de ganhar aqueles três pontos. Foi sempre assim."
Elogio a Rúben Amorim: "Treinador totalmente diferente"
O ambiente dentro do balneário contribuiu decisivamente para o sucesso. "Foi dos melhores ambientes em que já estive. Ainda por cima numa equipa grande... Não é assim tão fácil encontrar um ambiente daqueles. Muita união, todos a remarem no mesmo sentido e a apoiarem-se", acrescentou.
A união do grupo deveu-se, em grande parte, à liderança de Ruben Amorim, um treinador que, segundo André Paulo, soube conquistar a confiança dos jogadores com um discurso muito direto e justo. "O mister Ruben é incrível mesmo. A maneira como lida com os jogadores, mesmo nos treinos. A paixão dele, a forma como está sempre ativo e a puxar por nós... É um treinador totalmente diferente."
