Um início difícil em Old Trafford

Quando Rúben Amorim chegou ao Manchester United, em novembro de 2024, o desafio era imenso. Deixara para trás um Sporting que liderava com autoridade a Liga portuguesa e atravessava um momento de forma impressionante, com vitórias consecutivas que ameaçavam a revalidação do título nacional, uma mera formalidade. Em Old Trafford, a realidade era outra. Amorim assumiu um plantel desgastado, sem confiança, e não contou com o, chamado, efeito chicotada psicológica - foi o interino Ruud van Nistelrooy a beneficiar desse efeito: dos 4 jogos disputados, venceu três e empatou um.

O primeiro jogo do técnico português foi um sinal das dificuldades que estavam por vir: um empate a uma bola frente ao Ipswich, equipa que luta pela manutenção. A partir daqui, os números são esclarecedores. Em 20 jogos, Amorim conseguiu apenas 30,8% de vitórias, uma queda significativa face aos 51,8% do seu antecessor, Erik ten Hag. O Manchester United perdeu sete dos últimos 11 jogos na Premier League e caiu para um modesto 14.º lugar na tabela classificativa.

Dificuldades ofensivas e defensivas

A produção ofensiva também se ressentiu. Desde a pausa internacional de novembro, apenas as três equipas em zona de descida e o Everton marcaram menos golos do que os red devils. Por outro lado, defensivamente, houve uma ligeira melhoria, mas insuficiente para equilibrar o desempenho global da equipa. Desde 2016-17, apenas duas equipas conseguiram terminar nos lugares de acesso à Liga dos Campeões jogando com uma linha de três defesas em mais de metade dos jogos: Chelsea e Tottenham, em 2021-22. No caso do Manchester United, esta abordagem tem demonstrado dificuldades em garantir consistência ofensiva.

Apuramento para a Liga dos Campeões fica longe

Com mais de 10 pontos de distância para os quatro primeiros lugares, as esperanças de apuramento para a Liga dos Campeões estão praticamente descartadas. E com apenas cinco pontos a separar o 11.º classificado do 16.º, a margem de erro é diminuta. Apesar disto, ainda existem competições a disputar, como a Liga Europa e a Taça de Inglaterra, competições a eliminar onde a equipa pode almejar ganhar.

O perfil de Rúben Amorim

No futebol, o verdadeiro teste de um treinador não está apenas nos momentos de glória, mas sim na capacidade de enfrentar e superar adversidades. Rúben Amorim tem demonstrado, ao longo da sua carreira, que está talhado para esses desafios. Criativo do ponto de vista tático, disciplinador e exímio gestor de recursos, tem a capacidade de transformar contextos difíceis em cenários de sucesso.

No Sporting, Amorim provou que sabe potenciar talentos e criar dinâmicas coletivas eficientes. O crescimento de jogadores como Viktor Gyokeres é um exemplo disso. O treinador conseguiu extrair o melhor do sueco, colocando-o no centro de um sistema tático que maximizava as suas qualidades e fazia da equipa uma unidade coesa e eficaz. Agora, em Old Trafford, Amorim enfrenta o maior teste da sua carreira: devolver ao Manchester United a identidade competitiva que a equipa perdeu nos últimos anos.

O desafio de Amorim em Old Trafford

O desafio é imenso. O Manchester United vive um período de instabilidade prolongado, com resultados inconsistentes e uma perda de identidade que preocupa adeptos e dirigentes. Mas se há treinador capaz de mudar este rumo, é Rúben Amorim. O seu perfil encaixa na perfeição no que a equipa precisa neste momento: organização tática, espírito de grupo e uma abordagem inovadora ao jogo.

Outro dos seus grandes trunfos é a comunicação, antes, durante e depois dos jogos. Amorim não é apenas um estratega no campo, mas também um líder capaz de motivar e inspirar os seus jogadores.

A oportunidade de virar a página

A crise no Manchester United é real, mas o sucesso de Amorim sempre veio da sua capacidade de trabalhar sob pressão. Não foge dos desafios; abraça-os, molda-os e supera-os. O caminho não será fácil, mas a sua história prova que tem tudo para devolver aos red devils a garra e a competitividade que os tornaram uma das maiores equipas do mundo.

O jogo de amanhã – domingo – frente ao Tottenham Hotspur poderá ser a oportunidade ideal para inverter a tendência. Os spurs também atravessam uma fase negativa, tendo perdido oito dos últimos 11 jogos. Apenas dois pontos separam o United do seu adversário, numa luta inesperada pelo meio da classificação. A deslocação ao Tottenham é mais do que um simples jogo. É uma oportunidade para demonstrar que a identidade competitiva do United não se perdeu por completo. Os adeptos querem ver uma equipa com atitude, determinada e capaz de enfrentar qualquer desafio. Se há um treinador capaz de incutir essa mentalidade, é Rúben Amorim.

Se Amorim conseguir levar o United a uma vitória num terreno tradicionalmente difícil, não só recuperará alguma confiança no grupo, como também ganhará um novo fôlego para a segunda metade da temporada, tentando evitar terminar na metade inferior da tabela pela primeira vez desde 1989-90. Realisticamente, acredito que o Manchester United não será arrastado para uma luta pela permanência, mas um apuramento europeu – via Premier League – parece-me um cenário demasiado otimista, até mesmo para os adeptos mais esperançosos. Por outro lado, ainda há muito em jogo: a Liga Europa e a Taça de Inglaterra permanecem como objetivos realistas para os red devils.

A história de Amorim em Old Trafford está a ser escrita. Quem conhece o treinador português sabe que ele nunca baixa os braços, e domingo pode ser o capítulo onde tudo começa a mudar.