Líder na viragem do ano

Sempre que o Sporting terminou o ano civil na liderança do campeonato português no século XXI, acabou por se sagrar campeão nacional. Isto verificou-se em três ocasiões: 2001/02, 2020/21 e 2023/24. Será que a história vai repetir-se e os leões vão conquistar o bicampeonato esta época? Após terem recuperado a liderança da Liga Betclic no passado domingo, ao vencerem o dérbi frente ao Benfica por 1-0, os verde e brancos voltaram a estar no topo da classificação, empatados com o FC Porto. O próximo compromisso do Sporting marca precisamente o final da primeira volta do campeonato, pelo que o objetivo passa por segurar a liderança até ao final da época.

Histórico de liderança ao virar de ano

O pleno de títulos após viragens de ano na liderança coincide com três épocas em que os leões também terminaram a primeira volta do campeonato na frente. No entanto, o sucesso leonino não é total neste particular, uma vez que em 2004/05 e 2015/16 o Sporting também virou a liga em primeiro lugar, mas acabou por concluir a prova em terceiro (2005) e segundo (2016) lugares, respetivamente. "Além das três temporadas referidas, também em 2004/05 e 2015/16 o Sporting virou a liga em primeiro lugar mas depois viria a concluir a prova em terceiro (2005) e segundo (2016)", relembrou uma fonte próxima do clube.

Desafio em Guimarães

O próximo compromisso dos leões é precisamente o jogo da 17.ª jornada, em Guimarães, onde Rui Borges vai regressar ao Estádio D. Afonso Henriques. O atual treinador do Sporting venceu 18 dos 30 jogos realizados ao serviço do Vitória de Guimarães, tendo um desempenho que convenceu os responsáveis da SAD leonina a considerá-lo o homem certo para recolocar a equipa no caminho do sucesso e em condições de conduzir os verde e brancos a um bicampeonato que não alcançam há 70 anos. "Rui Borges vai procurar voltar a ser feliz no Estádio D. Afonso Henriques, terreno habitualmente complicado para o leão, mas também para a maioria das equipas", referiu uma fonte do clube.

Bicampeonato à vista?

Tudo começou com Laszlo Boloni em 2001/02, quando o leão terminou o ano civil na frente da liga e mais tarde conquistou o campeonato. Em 2021, o Sporting voltou a ser campeão nacional, após jejum de 19 anos, com Rúben Amorim a virar o ano na liderança e a celebrar o título no Marquês de Pombal. Três anos depois, o clube de Alvalade voltou a conquistar o título, novamente com Amorim no comando. "Em pleno Marquês, prometeu lutar pelo bicampeonato", recordou um adepto. Amorim saiu para o Manchester United, João Pereira não esteve à altura do desafio e agora é Rui Borges quem comanda o sonho do "bi", que foge há 71 anos. Desde 1953/54 que o leão não é bicampeão.