O Sporting contratou Maxi Araújo no último mercado de transferências e o jogador tem sido integrado gradualmente por Rúben Amorim. Renato Paiva, treinador português que orientou o médio uruguaio no Toluca do México, acredita que o Sporting fez uma «grande contratação» e que Maxi Araújo tem muito potencial para dar.

Fase de adaptação ao futebol europeu

O que ainda viram foi a regularidade. Quando o Maxi, e qualquer jogador, ainda mais os que têm qualidade, começar a jogar com regularidade começará a demonstrar todo o potencial, afirmou Renato Paiva em entrevista ao jornal A Bola. O técnico português explicou que Maxi Araújo ainda está em fase de adaptação ao futebol europeu e às ideias de Rúben Amorim, mas que quando conseguir a tal regularidade vai mostrar todo o seu valor.

Ainda falta ao Maxi a tal questão da adaptação. É sempre difícil para quem vai daqui para a Europa, porque o cunho tático é muito forte, ainda mais o do Rúben. Já o preparámos aqui para isso. O nosso grande desafio é dar um maior cunho tático a um jogo que muitas vezes é anárquico, de ir e voltar e que se parte, explicou Renato Paiva.

Evolução defensiva

O técnico português revelou ainda que Maxi Araújo jogava tanto como lateral-esquerdo como extremo quando orientava a equipa do Toluca, tendo tido algumas dificuldades em perceber os «timings de incorporar o ataque, de regressar para incorporar a linha defensiva, o trabalho de linha defensiva, alinhamento, basculações».

Apesar disso, Renato Paiva acredita que Maxi Araújo tem evoluído muito a nível defensivo e que o Sporting fez uma «grande contratação». Quando vi esse jogo [com o Manchester City] fiquei extraordinariamente feliz pela evolução defensiva que começou aqui. Se virmos que Maxi apanhou Savinho pela frente… não digo que o meteu no bolso, não é fácil, mas ganhou-lhe grande parte dos duelos demonstra que está a caminhar para ser um jogador mais completo, referiu.

Conselhos sobre a adaptação

Renato Paiva mantém contacto com Maxi Araújo e revelou que lhe deu alguns conselhos sobre a adaptação a um clube grande como o Sporting, nomeadamente sobre a dificuldade em ter «descanso» para comer ou passear tranquilamente.

O treinador português descreveu Maxi Araújo como «muito bom menino, já casado, com os pés bem assentes na terra, apesar de jovem» e como alguém «muito divertido» que «sabe ouvir» e é «humilde» e «gosta de aprender», características que, na sua opinião, vão ajudar o jogador a chegar mais longe na carreira.