Uma passagem de enorme sucesso

Após 13 anos no cargo, Txiki Begiristain, de 60 anos, vai deixar o posto de diretor desportivo do Manchester City no final da presente temporada. O basco, que chegou ao clube em 2012, é considerado uma peça-chave no projeto de crescimento dos "citizens", tendo sido fundamental para a chegada de Pep Guardiola em 2016.

Sob a sua orientação, o Manchester City conquistou 21 títulos, incluindo sete campeonatos e uma Liga dos Campeões. Nas palavras de Guardiola, «É o homem mais importante da minha carreira de treinador.»

Do País Basco ao Barcelona

Aitor 'Txiki' Begiristain não se tornou conhecido apenas por ser um competente diretor desportivo. A sua carreira no futebol começou como jogador, pela Real Sociedad, onde se destacou na época 1987/88. No verão seguinte, rumou ao Barcelona, onde conquistou quatro campeonatos e uma Liga dos Campeões em sete anos.

Em 2003, Begiristain tornou-se diretor do futebol do Barcelona, sendo responsável por contratações como as de Deco ou Samuel Eto'o, fundamentais para a conquista da Liga dos Campeões em 2006. Esteve envolvido em polémica quando, em 2008 e 2009, Ronaldinho, Deco e Eto'o foram "empurrados" para fora do clube.

O desafio no Manchester City

Em 2010, Begiristain deixou o Barcelona, juntamente com o então presidente Joan Laporta. Dois anos depois, assumiu as funções de diretor desportivo do Manchester City, que se havia sagrado campeão inglês na época anterior.

Aos olhos dos donos do clube, Begiristain era o homem certo para levar os "skyblues" ao topo do futebol europeu. Sob a sua orientação, a equipa conquistou outro título da Premier League em 2014 e, em 2016, Pep Guardiola tornou-se o treinador do Manchester City, graças aos contactos que o basco havia tido com o catalão no Barcelona.

Um legado de 21 títulos

Ao longo desses 13 anos, Txiki Begiristain foi peça fundamental do projeto de crescimento do Manchester City. Foi o principal responsável por fazer acontecer os «desejos» de Pep Guardiola - e não só. Pela sua mão, chegaram ao clube jogadores como Kevin De Bruyne, Erling Haaland, Rodri, Gundogan, Riyad Mahrez, Ederson ou os portugueses Bernardo Silva, Rúben Dias, João Cancelo e Matheus Nunes.

Com 21 títulos conquistados, incluindo sete campeonatos e uma Liga dos Campeões, Begiristain deixa um legado impressionante no Manchester City. Aos 60 anos, o basco adiou a sua saída do cargo de diretor desportivo, que agora passa a ser ocupado por Hugo Viana, do Sporting.