Dário Essugo vai continuar no Sporting. Hugo Viana, diretor desportivo dos leões, deu negas a alguns clubes interessados no centrocampista e recusou conversas para um empréstimo até junho, sabe O JOGO. Devido à presença de Morita na Taça Asiática, onde o Japão é um dos favoritos à vitória, o Sporting corre o risco de ficar sem o nipónico até meio de fevereiro, sendo certa a ausência deste nos jogos disputados em janeiro, incluindo a final four da Taça da Liga, cuja meia-final será frente ao Braga. Assim, a estrutura leonina considerou que seria imprudente abordar este mês e possivelmente parte do próximo tendo apenas um jogador com características para ser o médio defensivo, no caso Hjulmand, ainda que Daniel Bragança seja tido em conta em caso de necessidade. Pela presença de Morita na Taça Asiática, a estrutura leonina considera imprudente abordar este mês e o início de fevereiro só com Hjulmand para “6”. O internacional sub-21 pode ainda ser crucial nos bês. Essugo voltou a jogar pela equipa principal em dezembro, fazendo 34 minutos com o Sturm Graz (Liga Europa) e 28 com o Tondela (Taça de Portugal), partidas onde denotou evolução tática e também angariou interessados, que perguntaram ao Sporting sobre a disponibilidade em ceder o atleta de 18 anos. A SAD chegou a equacionar colocar a médio rodar num bom campeonato no estrangeiro, não descartando até a possibilidade de incluir uma opção de compra, uma vez que o internacional sub-21 português não atingiu ainda o potencial que os responsáveis técnicos perspetivavam. Mas o plano mudou. Esta época, Essugo tem cinco jogos. apenas foi titular contra o Olivais e Moscavide, na Taça de Portugal, e pretende jogar mais. Esta época Essugo ainda não foi utilizado na equipa B, mas essa possibilidade não está afastada, a partir de março, caso a equipa orientada por Çelikka esteja na luta pela promoção à II Liga. O jogador, que desde cedo impressionou pelo poderio físico, estreou-se em março de 2021 com apenas 16 anos. Tem contrato até 2025 e há o plano de ampliar esse vínculo até 2028.