Em entrevista ao jornal A BOLA, Manuel Fernandes foi questionado sobre a capacidade de Paulinho se adaptar à chegada de Gyokeres e se ainda veremos o melhor do avançado português nesta temporada. O antigo avançado respondeu: «Paulinho só tem a ganhar com Gyokeres. São dois jogadores com características totalmente opostas, um joga mais no apoio, o outro mais na profundidade. (...) Não tenho dúvidas de que Paulinho vai ser muito útil ao Sporting na luta pelo título.»
Sobre a concorrência dentro do plantel e o mediatismo que Gyokeres está a receber, Fernandes destacou a importância do treinador e a inteligência de Paulinho: «Paulinho é um jogador inteligentíssimo, sabe que Rúben Amorim não dá o lugar de mão beijada, compreende essas coisas. (...) Paulinho sabe que é importante no grupo, mas sabe que se Rúben jogar no modelo que mais gosta é ele quem sairá mais prejudicado. Mas tem números interessantes esta época, já nos deu muitos pontos, beneficia quando joga com Gyokeres, não pensa no individual, pensa no coletivo, é um jogador mais experiente, vai sentir-se bem a ajudar o Sporting a lutar pela conquista do título.»
Quanto a uma possível mudança no sistema tático para acomodar Gyokeres e Paulinho juntos, Fernandes acredita que é possível: «Rúben Amorim é muito fiel ao modelo de jogo, mas pode trabalhar uma alternativa e jogar com dois pontas de lança, mas aí seria prejudicado o Edwards. (...) Em muitos jogos podem jogar os dois, podem completar-se.»
