O Santa Clara recusou uma proposta do Sporting por João Afonso, um jovem guarda-redes de 19 anos. A notícia, avançada pelo jornal O Jogo, foi confirmada pelo Maisfutebol. A oferta apresentada pelo clube leonino, que ficava aquém de um milhão de euros, não convenceu os responsáveis da SAD açoriana.

A intenção do Sporting era integrar João Afonso na equipa B, que atualmente disputa a II Liga. No entanto, o Santa Clara, que terminou a temporada com o guarda-redes como titular em jogos importantes, demonstrou que vê no jovem um ativo valioso para o futuro. João Afonso foi titular frente ao Nacional e ao FC Porto na Liga portuguesa. Além disso, o jovem atleta fez 23 jogos pela equipa sub-23 e quatro nos juniores. Produto da formação do Santa Clara e natural de Ponta Delgada, João Afonso foi também convocado para a Seleção sub-20 que irá disputar o Torneio de Toulon, evidenciando o seu potencial e reconhecimento a nível nacional.