O Rio Ave regressou às vitórias na I Liga ao vencer por 2-0 o Santa Clara, num encontro em que os golos de bola parada foram decisivos. O treinador Sotiris Silaidopoulos destacou o “caráter coletivo” e o “espírito de equipa” como fatores cruciais para o triunfo, que permitiu à equipa de Vila do Conde consolidar a 10.ª posição da tabela.

Silaidopoulos enalteceu a preparação para um jogo que considerou exigente, especialmente do ponto de vista mental. “Começámos bem o jogo. É sempre difícil jogar aqui. Preparámo-nos para um jogo que exige muito dos aspetos mentais. Não apenas o físico, a tática e a técnica, mas em ser fortes mentalmente”, explicou o técnico grego. A estratégia passou por neutralizar o Santa Clara, impedindo-o de explorar os espaços. “Não permitimos ao Santa Clara criar oportunidades de golo. Sabíamos que eles são uma equipa muito difícil de lidar quando estão em espaço aberto e por isso tentámos pressionar muito alto para não permitir que pusessem a bola nas costas da defesa”, acrescentou.

Apesar da vitória, Silaidopoulos manteve a cautela, focando-se no “jogo a jogo”. “Pensamos jogo a jogo, semana a semana. Hoje foi contra o Santa Clara. É muito positivo termos ganho. Estamos numa posição mais confortável, mas temos de continuar assim nos últimos cinco jogos e encontrar estabilidade nas exibições”, afirmou. Com este resultado, o Rio Ave soma 33 pontos, mantendo-se na metade superior da classificação.

Por outro lado, o treinador do Santa Clara, Petit, não escondeu o descontentamento com a exibição da equipa, classificando-a como a pior desde que assumiu o comando técnico. “Desde que nós chegamos acho que foi o nosso pior jogo, tanto em termos posicionais, como em termos de compromisso, intensidade e agressividade, aquilo que tínhamos trabalhado ao longo destas semanas”, lamentou. Petit destacou a passividade da equipa, que permitiu ao Rio Ave dominar o jogo. “[Fomos] muito passivos a deixar sempre o Rio Ave muito confortável no jogo. Um jogo fraco das duas equipas, onde não houve muitas oportunidades”, criticou.

O técnico lamentou a perda de pontos num jogo importante para a luta pela manutenção. “Era um jogo importante para nós porque podíamos passar um adversário direto. Foi o que lhes falei [aos jogadores] no final do jogo: era um jogo que tínhamos de ganhar. Não conseguimos. Temos de saber reagir”, disse Petit, sublinhando a necessidade de mudança de atitude. “Foi muita passividade da nossa parte, um jogo mau da nossa parte. Não é pedir desculpa, mas sim olhar para aquilo que fizemos. Temos de ter outra postura de compromisso porque estamos na I Liga, estamos a cinco jogos do fim e temos de nos salvar”, concluiu. O Santa Clara ocupa agora a 13.ª posição, com 28 pontos.