O defesa João Aurélio anunciou oficialmente o fim da sua carreira aos 37 anos, marcando o encerramento de uma etapa significativa na sua vida. “Hoje despeço-me dos relvados, penduro as botas, mas levo o coração cheio. Não é um adeus ao futebol, porque o futebol fará sempre parte de mim. É apenas o fim de uma etapa maravilhosa da minha vida, para dar início a outras”,” declarou em uma mensagem emotiva divulgada nas redes sociais.

No seu percurso, Aurélio expressou profunda gratidão, agradecendo aos “treinadores, colegas, clubes e profissionais” que fizeram parte da sua jornada. Ele deixou um agradecimento especial aos adeptos, afirmando: por cada aplauso, o que reflete a conexão que sempre teve com os fãs ao longo dos anos. A sua carreira, que começou no Penalva do Castelo em 2007, viu-o passar pelo Nacional, onde teve duas passagens, além de experiências no Vitória de Setúbal e Moreirense.

Após uma experiência no Pafos, onde atuou entre 2020 e 2022, Aurélio voltou ao Nacional, onde jogou até ao fim da temporada 2025/26. Apesar de ter enfrentado alguns desafios com problemas físicos, participou em 21 jogos, contribuindo para a equipa que terminou a I Liga no 14.º lugar com 34 pontos. Este percurso no futebol é um testemunho do seu compromisso e dedicação ao desporto, e a sua despedida deixa um legado a ser lembrado.