A seleção portuguesa de futebol realiza o seu último teste antes do Mundial2026, defrontando os Estados Unidos, um dos anfitriões da competição, em Atlanta. Este será o oitavo confronto entre as duas nações, um histórico que remonta a 1978 e que tem sido marcado por dificuldades para a equipa das quinas. O jogo, agendado para terça-feira no Estádio Mercedes-Benz, pelas 19:07 locais (00:07 de quarta-feira em Lisboa), assume particular importância para Roberto Martínez, que aproveitará a ocasião para observar novos jogadores e afinar a equipa.
Portugal tem agendada uma sessão de treino em Atlanta, no palco do particular, com os primeiros 15 minutos abertos à comunicação social. Antes do treino, Roberto Martínez e um jogador farão a antevisão do jogo em conferência de imprensa. Este encontro será o jogo número 700 da história da seleção portuguesa, um marco significativo. Após o empate a zero com o México, que marcou a reabertura do Estádio Azteca, a exibição lusa ficou aquém das expectativas, e este particular contra os Estados Unidos representa a última oportunidade para alguns jogadores convencerem o selecionador.
O histórico de confrontos entre Portugal e Estados Unidos é desfavorável à seleção lusa, com apenas duas vitórias, três empates e duas derrotas em sete embates. O mais recente foi em novembro de 2017, um particular em Leiria que terminou empatado a uma bola, com golos de Antunes e Weston McKennie. A equipa norte-americana tem sido um adversário de má memória para Portugal, contribuindo para a eliminação lusa nos Mundiais de 2002 e 2014. No Mundial2026, que se realizará nos Estados Unidos, Canadá e México, Portugal está inserido no Grupo K, juntamente com Uzbequistão, Colômbia e um adversário a definir do play-off intercontinental.
Roberto Martínez promete dar nova oportunidade a jogadores como Gonçalo Guedes, Samu Costa e Paulinho, que não brilharam no jogo contra o México. Ricardo Horta e Pedro Gonçalves, que não foram utilizados no México, são esperados no onze titular. Gonçalo Inácio também deverá ser uma das escolhas iniciais. O selecionador poderá ainda promover a estreia de Mateus Fernandes e Ricardo Velho na equipa principal, especialmente com um acordo de 11 substituições com os norte-americanos, o que aumentará as chances de Mateus Fernandes vestir pela primeira vez a camisola das quinas.
Os Estados Unidos, comandados pelo argentino Mauricio Pochettino, chegam a este jogo após uma derrota pesada por 5-2 contra a Bélgica num jogo particular. Figuras como Pulisic e Weston McKennie estarão disponíveis. A única vez que Portugal defrontou os Estados Unidos em solo americano, em 1992, resultou numa derrota por 1-0 para a seleção lusa. Este confronto será crucial para Martínez avaliar o estado da equipa e fazer os últimos ajustamentos antes do Mundial2026.
