O lateral João Mendes, peça fundamental na defesa de uma equipa vimaranense, está prestes a celebrar um marco significativo na sua carreira. Na próxima jornada da 1.ª Liga, caso entre em campo frente ao Tondela, o defesa alcançará a impressionante marca de 200 jogos como sénior. Aos 25 anos, Mendes cumpre a sua segunda passagem por este clube, onde foi formado e cresceu na equipa B, com uma breve passagem pelos ‘B’ do Penafiel antes de rumar aos dragões do Norte.

Apesar de ter representado um dos três grandes do futebol português, é na equipa minhota que João Mendes consolidou a maior parte da sua carreira, somando 77 partidas em duas temporadas e evidenciando a sua importância para o conjunto. Este dado realça a sua consistência e contribuição ao longo dos anos.

Entretanto, na cidade invicta, o futuro de Kiwior parece estar selado. O jogador, que chegou por empréstimo do emblema londrino, está há muito tempo na mira dos azuis e brancos para uma transferência em definitivo. A direção portista tem até o final de maio para acionar a cláusula de compra, avaliada em 17 milhões de euros, com a possibilidade de serem adicionados mais 5 milhões por objetivos. A oficialização da sua permanência é vista como uma formalidade, dado o entendimento já existente entre todas as partes envolvidas, garantindo a continuidade de Kiwior no plantel por várias épocas.