O Vitória de Guimarães terá de enfrentar o Sporting de Braga sem uma das suas peças-chave no meio-campo. Tiago Silva, que acumulou nove cartões amarelos na última partida contra o Famalicão, está suspenso para a 22ª jornada da Liga.
Pensando na habitual formação com três médios utilizada por Luís Freire, João Mendes e Beni surgem como os principais candidatos a substituir Tiago Silva. Segundo o treinador do Vitória, João Mendes, que tem sido maioritariamente suplente utilizado esta época, poderá finalmente ter a oportunidade de se afirmar no onze inicial. Já Beni, o reforço mais caro do Vitória no mercado de inverno, ainda procura a estreia como titular.
Além da ausência de Tiago Silva, o Vitória também não poderá contar com Bruno Gaspar e Gustavo Silva, ambos a recuperar de lesões musculares. Luís Freire apenas utilizou dois dos cinco jogadores que chegaram em janeiro, com Vando Félix e Umaro Embaló a terem tido pouco tempo de jogo até ao momento.
O treinador do Vitória encara este dérbi com o Sporting de Braga como um desafio aliciante, uma vez que nunca conseguiu vencer esta equipa ao longo da sua carreira. Em sete confrontos anteriores, Luís Freire perdeu dois jogos quando estava no comando do Nacional e cinco quando orientava o Rio Ave, tendo apenas conseguido um empate sem golos em março de 2024. Quebrar este ciclo negativo e aproximar o Vitória do quinto lugar da classificação serão os objetivos de Freire neste jogo em casa.
