O Vitória de Guimarães terá de enfrentar o Sporting de Braga sem uma das suas peças-chave no meio-campo. Tiago Silva, que acumulou nove cartões amarelos na última partida contra o Famalicão, está suspenso para a 22ª jornada da Liga.
Pensando na habitual formação com três médios utilizada por Luís Freire, João Mendes e Beni surgem como os principais candidatos a substituir Tiago Silva. Segundo o treinador do Vitória, João Mendes, que tem sido maioritariamente suplente utilizado esta época, poderá finalmente ter a oportunidade de se afirmar no onze inicial. Já Beni, o reforço mais caro do Vitória no mercado de inverno, ainda procura a estreia como titular.
Além da ausência de Tiago Silva, o Vitória também não poderá contar com Bruno Gaspar e Gustavo Silva, ambos a recuperar de lesões musculares. Luís Freire apenas utilizou dois dos cinco jogadores que chegaram em janeiro, com Vando Félix e Umaro Embaló a terem tido pouco tempo de jogo até ao momento.
O treinador do Vitória encara este dérbi com o Sporting de Braga como um desafio aliciante
, uma vez que nunca conseguiu vencer esta equipa ao longo da sua carreira. Em sete confrontos anteriores, Luís Freire perdeu dois jogos quando estava no comando do Nacional e cinco quando orientava o Rio Ave, tendo apenas conseguido um empate sem golos em março de 2024. Quebrar este ciclo negativo e aproximar o Vitória do quinto lugar da classificação serão os objetivos de Freire neste jogo em casa.
