O Vitória de Guimarães terá uma grande oportunidade de alcançar um feito histórico na próxima edição da Liga Europa. Com o novo formato da competição, que passa a ter uma fase de grupos antes dos playoffs, os vimaranenses podem sonhar em chegar, pela primeira vez, aos oitavos de final.
Após uma brilhante campanha de qualificação, em que «despacharam» os adversários com 6 vitórias em 6 jogos e um agregado de 17-0, o Vitória entra agora na fase de grupos com o objetivo de ficar entre os 24 melhores clubes, de um total de 36, para ter acesso aos playoffs de acesso aos 'oitavos'.
Nova fórmula da Liga Europa
A nova fórmula da competição, semelhante à da Liga dos Campeões, dá aos minhotos a oportunidade de conseguir um feito inédito. «Em anteriores formatos, o conjunto de Guimarães esteve na fase de grupos da Taça UEFA em 2005/06 e da Liga Europa em 2013/14, 2017/18 e 2019/20, mas nunca conseguiu seguir em frente», recorda o clube.
Agora, «numa nova fórmula, em que as 36 equipas jogam para a mesma classificação, o Vitória tem bem mais hipóteses, até porque está na terceira competição da hierarquia da UEFA», refere a mesma fonte.
Adversários diretos
O principal adversário direto do Vitória de Guimarães na luta pela qualificação para os oitavos de final será a Fiorentina, finalista vencida das últimas duas edições da Liga Europa e «carrasco» do Sporting de Braga no playoff da temporada passada.
Os minhotos terão também pela frente os eslovenos do Celje, que os afastaram na segunda pré-eliminatória da época passada, e os checos do Mladá Boleslav. Em casa, jogam com a Fiorentina no encerramento da fase de grupos, a 19 de dezembro.
Regresso às provas europeias
Esta será a 21.ª presença do Vitória de Guimarães nas competições europeias, com o clube a estrear-se na Taça das Cidades com Feira, em 1969/70.
O grande registo do clube minhoto nas provas da UEFA é a presença nos quartos de final da Taça UEFA, em 1986/87, com Marinho Peres como treinador e jogadores como Paulinho Cascavel, Ademir ou Nascimento. «Este feito é muito difícil de igualar, mas em Guimarães há uma equipa confiante, como tem demonstrado neste início de época», conclui o clube.
