Médio do Vitória de Guimarães regressa de lesão e poderá substituir Ricardo Mangas
João Mendes, médio de 29 anos do Vitória de Guimarães, está prestes a ganhar um papel de destaque no próximo dérbi minhoto frente ao SC Braga. Após a saída de Ricardo Mangas, Mendes deverá assumir a posição de extremo esquerdo no importante encontro.
O jogador regressou recentemente de uma lesão prolongada que o afastou dos relvados durante vários meses. Agora, com a oportunidade criada pela transferência de Mangas, Mendes está pronto para recuperar o seu lugar no onze inicial e ajudar o Vitória a enfrentar o rival Braga.
Golo memorável no último dérbi
A memória dos adeptos vitorianos ainda está fresca com o golo memorável que Mendes marcou no último embate entre os dois clubes, em janeiro de 2024. Num jogo em que o SC Braga vencia por 1-0, o médio apareceu no período de compensação para marcar «um dos melhores golos da temporada, de fora da área, assegurando o empate e silenciando a Pedreira», como recordou um adepto. Este golo foi eleito recentemente o 'Golo do Ano' pela Liga Portugal, destacando-se entre os 877 golos da competição, após já ter vencido a distinção de 'Golo do Mês', em janeiro.
Regresso após longa lesão
No entanto, após a boa exibição em Braga, João Mendes viu-se afastado dos relvados devido a uma lesão grave. Em abril, durante a 29.ª jornada frente ao Farense, o médio sofreu uma fratura no tornozelo esquerdo, sendo operado e afastado dos últimos jogos da época. O regresso foi longo e exigente, mas Mendes voltou à competição em agosto de 2024, entrando nos minutos finais da partida contra o Zurique, na Liga Conferência.
Agora, com a saída de Ricardo Mangas para o futebol russo, João Mendes perfila-se como o favorito de Rui Borges para assumir o papel de extremo esquerdo. A ausência de Mangas cria uma oportunidade de ouro para Mendes, que, após um difícil processo de recuperação, está pronto para recuperar o seu lugar no onze inicial e ajudar o Vitória de Guimarães a enfrentar o SC Braga, num jogo que promete ser intenso, estando as duas equipas separadas por um ponto, com vantagem para os de Guimarães.
Mendes, que até ao momento contabilizou apenas 107 minutos de jogo - mas já marcou ao Zrinjski Mostar - nesta temporada devido à recuperação da lesão, terá agora a chance de mostrar novamente a sua qualidade, especialmente no grande palco de um dérbi, onde já provou ser decisivo.
