O lateral-direito Zé Carlos Gonçalves, sub-capitão do Gil Vicente e um dos jogadores com mais jogos na história do clube, anunciou a sua saída, confirmando as antecipações da imprensa. A despedida foi marcada por uma mensagem sentida do jogador, bem como por homenagens de colegas de equipa.

Facundo Cáseres, em particular, expressou o seu apreço, referindo-se a Zé Carlos como “um capitão e um amigo”. O médio argentino acrescentou, noutro momento, que “foi um prazer”, evidenciando a forte ligação criada. Por sua vez, o criativo espanhol Santi García também deixou a sua homenagem, escrevendo: “Um verdadeiro prazer e orgulho, mereces tudo do melhor.”

O próprio Zé Carlos utilizou as redes sociais para partilhar os seus sentimentos, enfatizando os anos de dedicação ao clube de Barcelos. “Nem sempre foi fácil, nem tudo foi bom, mas tentei sempre, ao longo destes anos, ser uma extensão no campo daquilo que é o povo de Barcelos e os gilistas, em particular. Fi-lo com toda a minha dedicação e amor”, revelou o lateral-direito. O jogador, de 27 anos, destacou ainda que foram “anos de entrega, luta e, acima de tudo, muito orgulho em representar o Gil Vicente”.

Zé Carlos fez questão de agradecer a todos os que fizeram parte do seu percurso no Gil Vicente. “Quero agradecer do fundo do meu coração a todos aqueles que fizeram parte desta caminhada: colegas, treinadores, staff, direção e acima de tudo a todos os gilistas por todo o vosso carinho”, afirmou. O jogador, que em duas passagens distintas conta com 137 partidas pelo clube, um número que o coloca entre os mais prestigiados da sua história, salientou que sai “de coração cheio”, levando “memórias que jamais esquecerei, amizades para a vida toda e um orgulho enorme por ter defendido este símbolo e envergado esta braçadeira.”

O jogador também recordou as experiências vividas no clube: “Houve momentos difíceis, conquistas históricas, vitórias celebradas com alma e derrotas que me fizeram crescer.” Sublinhando a importância do clube na sua vida, Zé Carlos referiu: “Hoje digo adeus ao clube que chamei de casa nos últimos 5 anos.” Apesar da despedida, o lateral-direito deixou claro que o Gil Vicente estará sempre consigo: “Chega agora o momento de seguir um novo caminho, mas uma parte de mim ficará para sempre aqui.” Concluindo a sua mensagem, com um “Obrigado por tudo, Gil Vicente. Até sempre. O vosso capitão, Zé Carlos”, o jogador encerrou a sua ligação ao emblema de Barcelos, com o seu futuro mais provável a passar pelo estrangeiro, após ter tido uma passagem inicial por empréstimo do SC Braga, onde ajudou o Gil Vicente a alcançar um histórico 5.º lugar.