Com a temporada de 2025/26 a aproximar-se, a eterna questão sobre quem detém mais presenças na Liga dos Campeões reacende o debate entre os adeptos de futebol português. FC Porto e Benfica, os dois maiores rivais do país, voltam a estar no centro das atenções europeias, com os dragões já a garantir vaga na próxima edição da prova. A análise aos números revela que a resposta para a supremacia europeia não é linear e dependerá sempre da perspetiva adotada: a era moderna da Champions League ou a história completa que inclui a Taça dos Campeões Europeus.
Quando se considera o formato da UEFA Champions League, introduzido na temporada de 1992/93, o FC Porto destaca-se como o clube português com maior regularidade e sucesso. Os azuis e brancos somam um impressionante total de 28 presenças na fase principal da competição, já contabilizando a qualificação para a nova época. Este registo coloca o clube no topo do ranking nacional na Era Champions
. O Benfica surge em segundo lugar neste parâmetro, com 21 presenças na fase principal desde 1992, impulsionado por recentes campanhas que o levaram, de forma consecutiva, aos quartos de final. O Sporting, apesar de um percurso mais intermitente, registou 13 presenças na fase principal da era moderna.
No entanto, a perspetiva inverte-se para os que valorizam a tradição e a totalidade da prova rainha da UEFA, que remonta à Taça dos Clubes Campeões Europeus, criada em 1955. Neste cenário, o Benfica assume a liderança nacional com 45 participações na prova máxima europeia, incluindo as pré-eliminatórias. Os encarnados, bicampeões europeus em 1961 e 1962, figuram entre os clubes com mais campanhas no continente, atrás apenas de gigantes como o Real Madrid. O FC Porto, detentor de duas Taças dos Campeões/Champions League (1987 e 2004), contabiliza 37 presenças no total. O Sporting, que disputou o jogo inaugural da competição em 1955, soma 27 participações, ficando ainda assim distante dos seus rivais do topo da tabela.
Em resumo, se a consistência contemporânea na Liga dos Campeões for o critério decisivo, o FC Porto é o líder em Portugal. Pelo contrário, se a tradição e a longevidade histórica desde a génese da competição forem o barómetro de grandeza, o Benfica reivindica o trono. O Sporting, entretanto, observa o duelo estatístico, procurando consolidar as suas aparições na elite europeia.
