André Villas-Boas, presidente do FC Porto, formalizou a apresentação do projeto do novo Centro de Alto Rendimento (CAR) à Câmara Municipal de Vila Nova de Gaia, classificando a obra como algo absolutamente fundamental para as ambições futuras do clube. A cerimónia, que decorreu no Centro de Treinos e Formação Desportiva Jorge Costa, contou também com a presença do presidente da autarquia gaiense, Luís Filipe Menezes. O líder portista fez questão de sublinhar a relevância histórica e o legado que o novo CAR representa. “Para nós é uma infraestrutura absolutamente fundamental, passaram 23 anos no Centro de Treinos e Formação Desportiva do Olival, agora nomeado CTFD Jorge Costa, e nesses 23 anos o FC Porto atingiu um patamar de sucesso nacional e internacional sem precedentes”, recordou Villas-Boas, reiterando que este projeto é uma “continuação de um bom trabalho que queremos desenvolver”.

A escolha de Vila Nova de Gaia para a localização do CAR não foi aleatória, segundo o presidente dos dragões. “Escolhemos o Município de Gaia por esta proximidade a um Centro de Treinos que já nos deu muito. Queremos que o Centro de Alto Rendimento nos dê ainda mais, portanto para nós foi uma escolha óbvia, que irá permitir ao FC Porto crescer a nível infraestrutural e oferecer aos seus profissionais as melhores condições para continuarem a render”, explicou. Villas-Boas agradeceu ainda o envolvimento do autarca gaiense, referindo que a obra é “um passo fundamental para o FC Porto crescer infraestruturalmente e esta obra é decisiva para nós. Quero agradecer senhor presidente Luís Filipe Menezes, por ter estado na criação do nosso primeiro Centro de Treinos, mas também na criação do Centro de Alto Rendimento do FC Porto no Município de Gaia. Que traga sucesso para ambas as instituições”. Esta infraestrutura, orçada em 35 milhões de euros, estará instalada num terreno de 31 hectares no Olival, a menos de um quilómetro do CTFD Jorge Costa, e contará com um miniestádio para dois mil espectadores, cinco campos de futebol de dimensões regulamentares, um hotel com 42 quartos, auditório, ginásio, spa e áreas de fisioterapia e hidroterapia. A conclusão está prevista para 2027, com uma utilização parcial pela equipa principal após 18 meses de obra. O dirigente destacou ainda o impacto que a nova estrutura terá para o desenvolvimento da região: “O Centro de Alto Rendimento do FC Porto vai trazer mais gente ao município e há projetos que queremos melhorar, desde logo as acessibilidades, para permitir que os portistas possam desfrutar do novo ambiente do CTFD Jorge Costa e do CAR”.

A mudança de local para a formação do clube é outro dos pontos cruciais do projeto. “É importante lembrar que toda a nossa formação irá mudar-se para o Olival e que todas as nossas equipas profissionais estarão aqui, no CAR. Isso significa que haverá mais portistas e mais gente em movimento”, realçou Villas-Boas, que salientou o papel crucial da Câmara Municipal de Gaia e das Infraestruturas de Portugal no desenvolvimento das vias de acesso. “A Câmara Municipal de Gaia é fundamental na criação das acessibilidades do CAR, bem como as Infraestruturas de Portugal, e quisemos chamar a atenção para essa necessidade que irá beneficiar a zona do Olival e todas as pessoas nas freguesias circundantes, como Avintes, Lever, Pedroso… Tudo isto é necessário para melhor aproveitarmos a infraestrutura que aqui teremos instalada”. Durante a visita, um momento simbólico marcou a união entre as duas entidades, com a criação de uma cápsula do tempo. André Villas-Boas depositou uma camisola comemorativa da conquista do 31.º título nacional do FC Porto, enquanto Luís Filipe Menezes contribuiu com uma medalha com o brasão da cidade de Vila Nova de Gaia. O autarca gaiense, Luís Filipe Menezes, elogiou a iniciativa do clube, frisando que a construção do centro em Vila Nova de Gaia “foi um ato correto e inteligente”, e que a marca FC Porto é um veículo crucial para a promoção do concelho, pois “não há marca Porto sem Vinho do Porto, mas também não há marca Porto sem o FC Porto”. Finalizou com um tom descontraído: “Adoro placas de inauguração com o nome do senhor presidente. Já tive o prazer de estar na inauguração do primeiro Centro de Treinos, agora vou estar na inauguração do segundo. Daqui a 25 anos não prometo estar no terceiro Centro de Treinos do FC Porto, mas o presidente, que é mais novo, estará com certeza”.