O Rayo Vallecano vem mostrando um bom desempenho nesta temporada, com uma série de nove jogos sem perder antes da derrota para o Girona na última rodada. Eles conseguiram empates contra equipes como Real Madrid, Real Sociedad, Sevilha e Villarreal, mostrando sua competitividade mesmo contra adversários considerados mais fortes. Embora a equipe do Rayo privilegie um estilo mais direto em comparação com o seu antecessor, eles têm conseguido bons resultados. Na verdade, se não fosse pela derrota por 7-0 para o Atlético de Madrid, o Rayo teria a segunda defesa menos vazada do campeonato, atrás apenas do Real Madrid. No entanto, o Rayo Vallecano terá uma baixa importante para a partida contra o Barcelona. Álvaro García, que é o artilheiro da equipe até o momento, está suspenso devido ao acúmulo de cartões amarelos. Sua ausência será sentida pelo treinador Francisco Rodríguez. Por outro lado, o Barcelona está determinado a alcançar a liderança do campeonato, atualmente a quatro pontos de distância. A equipe sofreu algumas baixas, incluindo o goleiro Ter Stegen, que teve que abandonar o estágio da seleção alemã devido a problemas lombares, e a grave lesão do jovem meio-campista Gavi, que está fora da temporada. No entanto, há boas notícias para o Barcelona, com o retorno do meia Frenkie de Jong após dois meses de ausência. O lateral João Cancelo tem sido uma peça fundamental no sistema de jogo do treinador Xavi Hernández, enquanto João Félix busca recuperar seu melhor desempenho após um período sem marcar gols. O confronto entre Rayo Vallecano e Barcelona acontecerá no Estádio de Vallecas, em Madrid, neste sábado, às 13 horas (horário de Portugal Continental). Três dias depois, o Barcelona enfrentará o FC Porto na Liga dos Campeões, uma partida crucial para decidir o primeiro lugar do Grupo H.