O Fórum da Associação Nacional de Treinadores de Futebol (ANTF), em Albufeira, juntou Manuel Machado e Nuno Espírito Santo, proporcionando um palco para a análise do futebol português. As discussões incidiram sobre o desempenho dos clubes nacionais, a formação de treinadores e a importância de valorizar jovens talentos.
Em relação à corrida pelo título, Manuel Machado sublinhou a importância da liderança do FC Porto: “O FC Porto está numa situação que, seguramente, não quererá trocar com nenhum dos seus rivais. Quem está à frente e lidera só depende de si próprio, e essa não é a realidade nem de Benfica nem de Sporting, mas que ainda está tudo aberto, está. Direi que sim, e que assim estará até bem mais à frente”. Machado alertou, contudo, que ainda há margem para surpresas: “Cada jornada que passa significa menos pontos em disputa… Estão ainda 21 pontos por decidir e a diferença pontual entre o FC Porto e o Sporting e o Benfica não é definitiva. Sabemos que o futebol é riquíssimo em surpresas e não precisaremos andar muitas épocas para trás para encontrarmos grandes recuperações, sendo anuladas diferenças de sete pontos”.
A boa campanha dos clubes portugueses nas competições europeias também foi tema de destaque. Manuel Machado expressou o seu agrado pela performance dos clubes: “Se olharmos para a realidade desta época, é motivo para estarmos felizes, devido ao excelente comportamento das nossas equipas. Mas se quisermos olhar para uma amostra mais abrangente, recuando um pouco no tempo, veremos que a realidade é outra. A campanha em curso diferencia-se positivamente de épocas anteriores, em que temos perdido equipas de forma precoce nas competições europeias”. Na mesma linha de pensamento, o treinador acrescentou: “Este é um momento brilhante, que espero que possa ser decalcado para o futuro, para que continuemos a melhorar o nosso ranking na UEFA. Já ganhámos várias competições europeias de clubes, é certo, mas os últimos anos mostram um decréscimo de capacidade e esta época regista-se um pico, que engrandece o nosso desporto, e espero que isso tenha reflexos nos próximos anos”.
Do lado dos elogios individuais, Nuno Espírito Santo, atual treinador do West Ham, elogiou Mateus Fernandes, jogador que orienta no clube inglês e que foi convocado para a seleção nacional A: “Oxalá consiga ajudar a seleção. Estou muito, muito feliz por ele. Merece. Está a fazer uma época fantástica, trabalha muito, tem muito talento, é disciplinado. Espero que regresse bem, que vamos ter um jogo importante no domingo”. Espírito Santo também comentou sobre o reencontro com Machado: “Temos uma relação antiga, desde quando ele contava 16 anos, e foi um prazer reencontrá-lo. Embora ele se tenha radicado na minha cidade (Guimarães), a sua carreira passou nos últimos anos pelo estrangeiro e por isso vemo-nos raramente. Foi um interessante momento de partilha, muito gratificante para mim e, espero, para todos os treinadores e em particular para os que estão a iniciar as suas carreiras”.
Finalmente, Manuel Machado abordou a questão da formação e do mercado de treinadores em Portugal, referindo que “Há uma palavra que define este encontro: pujança. E falo não apenas no domínio restrito dos treinadores, mas do futebol português, da nossa apetência por este jogo, no qual temos muito talento, desde logo ao nível dos praticantes, e muita vontade de crescer e aprender. Por outro lado, estão reunidos neste evento mais de mil treinadores e temos de ter noção do nosso mercado: somos um país pequeno e nesta área, como em tantas outras, produzimos muito mais do que aquilo que o mercado pode absorver, o que leva a que muita desta gente, para procurar trabalho, tenha de explorar oportunidades no estrangeiro, em todos os continentes. Formamos muitos, formamos bem, mas não temos mercado para tanta gente”.
