Zaidu, o lateral-esquerdo que parecia esquecido no plantel do FC Porto, renasceu na Choupana com uma exibição sólida frente ao Nacional. Aproveitando a suspensão de Francisco Moura e as lesões de Kiwior e Martim Fernandes, o nigeriano regressou ao onze inicial dos dragões e agarrou a oportunidade com ambas as mãos. Este regresso assinala um ponto de viragem para o jogador, que tem vivido uma época de altos e baixos, marcada por ausências prolongadas, minutos escassos em campo e uma passagem pela Taça das Nações Africanas ao serviço da seleção nigeriana.
O seu último jogo como titular tinha sido a 4 de dezembro, numa derrota frente ao Vitória de Guimarães na Taça da Liga. Desde então, não tinha somado mais minutos com a camisola do FC Porto, regressando aos treinos apenas a 20 de janeiro, após a CAN. Farioli, o treinador dos dragões, manteve-o à margem nas cinco partidas seguintes, utilizando-o apenas no banco nos jogos da Liga Europa. No entanto, na Choupana, Zaidu foi chamado a cumprir os 90 minutos do jogo, e a sua resposta em campo motivou elogios do técnico. “A melhor prova da competência que temos dos jogadores que estão a entrar no onze tem sido do Zaidu. Acho que o último jogo em que ele foi titular foi em Utrecht, finais de outubro, algo assim. Jogar 90 minutos com o máximo foco e dedicação… Estamos onde estamos e por causa da força do plantel, no sentido de que todos estão prontos para jogar e ajudar”
, sublinhou Farioli, embora com um pequeno equívoco sobre a data da última titularidade do jogador.
Apesar da intensa concorrência no lado esquerdo da defesa, com Francisco Moura, Kiwior e Martim Fernandes a alternarem na posição, Zaidu tem tido poucas oportunidades desde a grave lesão sofrida em fevereiro de 2024, numa partida contra o Estrela da Amadora, que o afastou dos relvados por oito meses devido a uma rotura total do ligamento cruzado anterior e do ligamento lateral externo do joelho esquerdo. Contudo, a presente temporada já lhe permite melhorar os registos das duas anteriores, somando 14 jogos, estando a um passo de ultrapassar o total combinado de 16 jogos em 2023/24 e 2024/25. Este reencontro com a titularidade pode ser o ponto de viragem que o jogador nigeriano precisava para recuperar a confiança e o ritmo, mostrando-se novamente pronto para competir por um lugar no onze inicial do FC Porto, mesmo com o regresso iminente de Francisco Moura e a recuperação de Martim Fernandes.
