O treinador do Betis, Manuel Pellegrini, mostrou muito respeito pelo Vitória de Guimarães na antevisão da primeira mão dos oitavos de final da Liga Conferência, que as duas equipas disputam esta quinta-feira em Sevilha.

O chileno começou por enaltecer a boa campanha europeia dos minhotos na fase de grupos, onde terminaram no segundo lugar, atrás apenas do Chelsea. "Foi segundo classificado na fase de liga, atrás do Chelsea. Por isso, creio que tem argumentos futebolísticos de sobra", afirmou Pellegrini.

Apesar da recente mudança no comando técnico do Vitória, o treinador do Betis não se assume como favorito. "Num jogo de futebol nunca há favoritos. O futebol já demonstrou muitas vezes que há resultados inexplicáveis", garantiu, pedindo competência à sua equipa: "Temos de entrar com a mentalidade de fazer um jogo completo, na defesa e no ataque. Se demonstrarmos, aqui e em Guimarães, que somos melhores, continuaremos na Liga Conferência."

O Betis chega a este confronto numa boa fase, depois de ter vencido o campeão espanhol Real Madrid, e Pellegrini espera contar com o apoio da massa adepta. "Ter o Benito Villamarín repleto, com a paixão dos adeptos, é uma vantagem importante" para alcançar a vitória, acredita.

Já o avançado franco-congolês Cédric Bakambu, do Betis, também destacou a qualidade do adversário. "É uma equipa com bons jogadores. Vi o jogo completo com o FC Porto e jogam muito bem. Mas o que importa mais é o nível com que nos vamos apresentar", afirmou.