A cerimónia de despedida a Jorge Nuno Pinto da Costa, uma figura incontornável do futebol português, reuniu esta segunda-feira milhares de pessoas na Igreja das Antas, no Porto. O funeral do antigo presidente do FC Porto, que faleceu no sábado aos 87 anos, contou com a presença de diversas personalidades do mundo do futebol e da política.
Jogadores e dirigentes do clube azul e branco marcaram presença para prestar a última homenagem ao histórico líder portista, que comandou o clube durante mais de quatro décadas, tendo sido uma figura central na era de maior êxito do FC Porto.
Legado impressionante
O ex-Presidente da República Ramalho Eanes destacou o «legado impressionante» de Pinto da Costa, não só para o FC Porto, mas também para o futebol nacional, a cidade do Porto e o país. Eanes elogiou a «ambição inteligente» e a capacidade de Pinto da Costa em «descobrir os segredos, criar oportunidades e utilizá-las com estratégia, vontade e propósito, mobilizando todos os participantes».
O recém-eleito presidente da Federação Portuguesa de Futebol, Pedro Proença, também destacou o papel de Pinto da Costa na «independência» do futebol profissional em relação à FPF, considerando-o um «liguista convicto» que acreditava que o futebol profissional tinha «um espaço próprio».
Homenagens de jogadores e dirigentes
Pepe e Sérgio Conceição, dois dos principais rostos da era Pinto da Costa no FC Porto, foram dos primeiros a chegar à igreja para prestar a última homenagem ao histórico dirigente. Domingos Paciência, outro nome ligado ao FC Porto, falou num «dia triste» após a perda de um «grande amigo».
Outras figuras como Fernando Gomes, António Salvador, Fary, Bosingwa, Ricardo Carvalho, João Moutinho e Deco também se despediram de Pinto da Costa, com este último a considerá-lo «um génio e um visionário».
Um «grande líder» e «exemplo para qualquer clube»
O empresário Jorge Mendes afirmou que Pinto da Costa «elevou o FC Porto para um nível muito alto» e que «será muito difícil encontrar alguém como ele», descrevendo-o como «um grande líder, um exemplo para qualquer clube». O Primeiro-Ministro, Luís Montenegro, também prestou homenagem a Pinto da Costa, considerando-o uma «referência dos valores da promoção da prática desportiva» e «o motor de uma coletividade que é um símbolo de Portugal».
Finalmente, a urna com o corpo de Pinto da Costa saiu da igreja sob um forte coro de aplausos e cânticos, seguindo agora em cortejo fúnebre para o Estádio do Dragão e depois para o cemitério Prado do Repouso, no Bonfim.
