A cerimónia de despedida a Jorge Nuno Pinto da Costa, uma figura incontornável do futebol português, reuniu esta segunda-feira milhares de pessoas na Igreja das Antas, no Porto. O funeral do antigo presidente do FC Porto, que faleceu no sábado aos 87 anos, contou com a presença de diversas personalidades do mundo do futebol e da política.
Jogadores e dirigentes do clube azul e branco marcaram presença para prestar a última homenagem ao histórico líder portista, que comandou o clube durante mais de quatro décadas, tendo sido uma figura central na era de maior êxito do FC Porto.
Legado impressionante
O ex-Presidente da República Ramalho Eanes destacou o "legado impressionante" de Pinto da Costa, não só para o FC Porto, mas também para o futebol nacional, a cidade do Porto e o país. Eanes elogiou a "ambição inteligente" e a capacidade de Pinto da Costa em "descobrir os segredos, criar oportunidades e utilizá-las com estratégia, vontade e propósito, mobilizando todos os participantes".
O recém-eleito presidente da Federação Portuguesa de Futebol, Pedro Proença, também destacou o papel de Pinto da Costa na "independência" do futebol profissional em relação à FPF, considerando-o um "liguista convicto" que acreditava que o futebol profissional tinha "um espaço próprio".
Homenagens de jogadores e dirigentes
Pepe e Sérgio Conceição, dois dos principais rostos da era Pinto da Costa no FC Porto, foram dos primeiros a chegar à igreja para prestar a última homenagem ao histórico dirigente. Domingos Paciência, outro nome ligado ao FC Porto, falou num "dia triste" após a perda de um "grande amigo".
Outras figuras como Fernando Gomes, António Salvador, Fary, Bosingwa, Ricardo Carvalho, João Moutinho e Deco também se despediram de Pinto da Costa, com este último a considerá-lo "um génio e um visionário".
Um "grande líder" e "exemplo para qualquer clube"
O empresário Jorge Mendes afirmou que Pinto da Costa "elevou o FC Porto para um nível muito alto" e que "será muito difícil encontrar alguém como ele", descrevendo-o como "um grande líder, um exemplo para qualquer clube". O Primeiro-Ministro, Luís Montenegro, também prestou homenagem a Pinto da Costa, considerando-o uma "referência dos valores da promoção da prática desportiva" e "o motor de uma coletividade que é um símbolo de Portugal".
Finalmente, a urna com o corpo de Pinto da Costa saiu da igreja sob um forte coro de aplausos e cânticos, seguindo agora em cortejo fúnebre para o Estádio do Dragão e depois para o cemitério Prado do Repouso, no Bonfim.
