O SC City Pirates, um pequeno clube de futebol a militar no quarto escalão nacional, tem vindo a desempenhar um papel fundamental no auxílio a jovens carenciados em Antuérpia, na Bélgica. Com o seu projeto comunitário, o clube tem como objetivo afastar os jovens da pobreza e oferecer-lhes uma oportunidade de um futuro melhor.
André Gomes, fisioterapeuta do clube, é um dos portugueses que faz parte deste projeto há cinco épocas. Ele explica: "Vim para ajudar a juventude da zona e o clube tem um projeto fabuloso. Fora do clube, tenho o meu gabinete de recuperação física. Faço massagens, reabilitação, estou bem integrado na vida de Antuérpia." Por outro lado, Bruno Alves, coordenador de voluntariado, também tem um papel fundamental nesta iniciativa. Ele afirma: "Adoro fazer isto, sinceramente. Faço-o gratuitamente, não preciso de mais dinheiro. Estas pessoas que os City Pirates ajudam é que precisam de nós." O trabalho de Bruno é organizar os voluntários e tratar das necessidades das pessoas que procuram ajuda.
Localizado no problemático bairro de Merksem, o clube está consciente da realidade social que o rodeia. Segundo Michiel De Visschere, diretor geral dos Piratas, "80 por cento dos jovens abaixo dos 18 anos vivem no limiar da pobreza" naquela zona. Por isso, o clube faz acompanhamento escolar, está em contacto permanente com os estabelecimentos de ensino e oferece aconselhamento pedagógico aos pais. Michiel destaca: "As palavras são simples. Somos um clube desportivo com preocupações comunitárias e munido de ferramentas capazes de auxiliar os que procuram ajuda." O SC City Pirates é um exemplo de como o desporto pode ser usado para transformar vidas e fazer a diferença numa comunidade.
Apesar de estar a militar no quarto escalão nacional, o clube tem conseguido alcançar um nível interessante de futebol. Com o apoio dos seus adeptos e do trabalho árduo dos voluntários, os City Pirates têm conquistado vitórias tanto dentro como fora do campo. O Estádio Jef Mermans, com as suas 300 cadeiras amarelas e azuis, é um símbolo deste clube comunitário. No entanto, os jogadores e os adeptos sentem falta de um dos símbolos do futebol português, como refere Bruno Alves: "Isto é bom, mas sinto falta de uma boa francesinha e do meu FC Porto. Estou a tentar arranjar bilhetes para o jogo de quarta-feira à noite. Importante é o Porto ganhar."
