Não há exagero. O FC Porto fez contra a Lazio de Roma uma das melhores exibições da sua história europeia. Foi um futebol total, uma rede que envolveu e asfixiou o poderoso emblema italiano. Foram quatro golos, podiam ter sido muito mais na verdade.

Não foi a partida que garantiu a conquista da Taça UEFA, mas esteve bem perto disso. Com o Lazio - FC Porto em perspetiva, não há como não relembrar o mítico jogo de 2003, o triunfo gordo sobre os italianos (4-1) que abriu caminho ao primeiro sucesso europeu dos dragões no século vigente.

A lembrança de Derlei

"Foi um jogo bastante difícil, apesar de tudo", recorda Derlei, um dos principais heróis do êxito azul e branco de 2003 e, em especial, nessa vitória "memorável" contra os romanos. "Entrámos praticamente a perder, com o golo do Claudio López, mas conseguimos responder bem. Apertámos a Lazio, pressionámos e, ainda na primeira parte, marquei o golo do 2-1."

"Foi uma partida que esteve perto da perfeição. Eu até acredito que nunca é bom sofrer um golo, mas esse golo fez com que nos relembrássemos ainda mais da importância da eliminatória e de vencer em casa. Aquela equipa estava a transformar-se no auge da equipa que, um ano depois, foi campeã da Europa", continuou o jogador.

A importância do jogo em casa

"Nessa Taça UEFA, com exceção à eliminatória contra o Panathinaikos, nós dominámos por completo em casa. E, claro, contra a Lazio não foi diferente", sublinhou Derlei.

Do outro lado, uma equipa que "metia respeito", com nomes como Mihajlović, Simeone, Fernando Couto e Claudio López. "Quando fomos a Roma, percebemos que - do outro lado - estava uma equipa muito capaz de responder com um resultado igual ao da primeira mão. Foi fundamental aquela defesa do Vítor Baía ao penálti do Claudio López. Aquele 0-0 deu muita confiança", recordou o brasileiro.

O caminho até à final

Depois de derrotar os Aquilotti, os dragões preparavam-se para defrontar um Celtic confiante - eliminou o Liverpool (um dos favoritos a vencer a prova) e o Boavista nas meias -, não obstante, no momento das decisões, o Ninja voltou a surgir em grande.

"A Champions League é o título que tem mais impacto, mas tenho noção que aquela conquista foi incrível. Foi ainda mais importante porque nos deu mais confiança no ano seguinte", rematou Derlei.